Het is hem niet in de koude kleren gaan zitten. Het (politieke) leven van gemeenteraadslid Rob Huijben (24) staat sinds vorige week donderdag volledig op z’n kop, toen bekend werd dat het Openbaar Ministerie hem verdenkt van het doen van valse aangiften van bedreiging en mishandeling in de periode 2013-2016.
‘Alles wat ik in 24 jaar heb opgebouwd, mijn imago, mijn reputatie, is in één klap aan gort gegooid. Ik ben uitgemaakt voor rotte vis. Dat is gewoon klote. Ik was donderdagavond volledig gesloopt’, zo vat hij de afgelopen hectische week samen. Inmiddels heeft Huijben de CDA-fractie in de gemeenteraad verlaten en een eigen partij opgericht: PRO Dongen. Onder die naam blijft hij in ieder geval tot de verkiezingen in maart in de raad zitten. In een persgesprek geeft het raadslid graag toelichting en uitleg op de ontstane commotie en de vele ontwikkelingen van de afgelopen week. dongen.nieuws.nl legde het raadslid de volgende vragen voor.
De verdenking van het doen van valse aangiften trof jou als een mokerslag. Had je er dan helemaal geen rekening dat het deze kant op kon gaan?
‘Ik wist al wel langer dat er een onderzoek naar mij liep. Ik heb daar een aantal bestuursleden van het CDA en de fractievoorzitter ook steeds van op de hoogte gehouden, maar dat ik vervolgd zou worden heb ik zelf uit het persbericht van het OM moeten vernemen en dat vind ik enorm kwalijk en ook vreemd. Ik heb tot op de dag van vandaag nog geen dagvaarding binnen gekregen. Het persbericht vond ik bovendien heel subjectief. Het lijkt alsof ik al veroordeeld ben, terwijl ik nog niet eens precies weet wat mij ten laste wordt gelegd.’
Bij jouw aangiften heb je destijds ook bewijsmateriaal in de vorm van onder meer dreigbrieven aangeleverd. Volgens het Openbaar Ministerie heeft politie-onderzoek aanwijzingen opgeleverd dat jouw meldingen wel eens vals kunnen zijn. Heb je enig idee hoe dat politie-onderzoek in z’n werk is gegaan?
‘Daarover kan ik niets zeggen, alleen dat in oktober het onderzoek in een tweede fase is gekomen. De manier waarop vorige week naar buiten is gebracht dat ik vervolgd ga worden en de mediahype die dat veroorzaakte hebben me echter compleet verrast. Maar omdat er nog geen officiële tenlastelegging is, kan mijn advocaat ook het onderzoeksrapport nog niet opvragen.
De CDA-fractie heeft jou maandag verzocht de fractie te verlaten omdat het onderling vertrouwen is geschaad en zij veel waarde hechten aan integriteit. Heb je begrip voor dit standpunt?
‘Ik begrijp dat zij vinden dat het vertrouwen is geschaad. Bij het CDA heb ik een aantal mensen steeds op de hoogte gehouden en wij gingen er eigenlijk ook vanuit dat dit snel voorbij zou gaan. En toen kwam daar ineens dat persbericht van het OM; door de daaropvolgende massale media-aandacht, kreeg ik niet meer de kans om iedereen binnen het CDA op de hoogte te brengen. Ik vind het jammer dat het zo gelopen is, want ik vind het CDA nog steeds een mooie partij en ik hoop ook dat ze veel stemmen halen bij de verkiezingen.’
Waarom heb je ervoor gekozen om toch in de gemeenteraad te blijven met een eigen partij? Je had ook je zetel ter beschikking kunnen stellen, zoals het CDA liever had gezien?
‘Ik had natuurlijk al wel eens nagedacht over het scenario dat het eventueel fout zou kunnen lopen. Voor mezelf had ik toen al een plan B bedacht en dat was een eigen partij. Ik wil de lokale politiek niet uit. Ik heb de afgelopen jaren als raadslid gemerkt dat ik vanuit mijn eigen invalshoek als jongere toch heel veel onderwerpen op de agenda kan krijgen. Ik heb veel mooie dingen kunnen doen. Bovendien ben ik in 2014 met voorkeurstemmen in de raad gekomen en ik vind dat ik mijn verantwoordelijkheid daarvoor moet dragen.’
Hoe zijn de reacties vanuit Dongen op alle ontwikkelingen rondom jouw persoon en op jouw net opgerichte partij PRO Dongen?
‘Ik ben de afgelopen week veel mensen kwijtgeraakt omdat zij het me kwalijk namen dat ze uit de media moesten vernemen wat er met mij aan de hand was. En daar baal ik enorm van. Maar ik heb ook veel steunbetuigingen gehad, zowel landelijk als uit Dongen. En ik heb gelukkig een heel goede vriendengroep die mij letterlijk door deze moeilijke tijd sleept. Want je krijgt natuurlijk een forse klap te verwerken. Je gaat vervolgd worden voor iets wat je niet hebt gedaan. Ik hoop dat dit allemaal snel voorbij is. Voor mijn partij heb ik al een aantal sympathisanten en dat sterkt mij ook in dit proces.’
En de toekomst?
Mijn advocaat en ik gaan ons eerst concentreren op de strafzaak. Het is voor mij het belangrijkste dat mijn naam gezuiverd wordt en dan moet ik alles weer van voor af aan opbouwen. Want ik heb nog een hele toekomst voor me en die is nu in een dag kapot gemaakt, terwijl ik nog aan mijn carrière moet beginnen.’
Door: Bernadette Klerx
Reactie Openbaar Ministerie Zeeland-West-Brabant
Het OM verdenkt het raadslid van het doen van meerdere valse aangiften, zie persbericht. Hieraan voorafgaand is grondig onderzoek gedaan waarbij de Dongenaar is geconfronteerd met de bevindingen van de politie. Hij is door de politie gehoord. Hij is later in het strafrechtelijke traject aangemerkt als verdachte. Voor het uitbrengen van het persbericht zijn het raadslid en zijn advocaat door het OM op de hoogte gesteld van het voornemen van het voor de rechter brengen van deze strafzaak. We betreuren het dat het beeld ontstaat dat het OM hierin niet zorgvuldig is geweest.
