Prima belangstelling tijdens warme eerste Wielerdag Dongen.

De stichting Wielerbelang Dongen denkt na afgelopen zondag de sleutel te hebben gevonden voor een spectaculaire Wielerdag in Dongen. Wat ooit begon als een profronde van Dongen plus in het voorjaar de Ronde van Midden Brabant heeft nu een andere insteek gekregen. ,,Twee keer per jaar een wielerkoers op de Dongens activiteitenkalender zetten, is niet meer te verwezenlijken. Ten eerste geven de sponsoren maar een keer hun geld uit en ten tweede moeten er verkeerstechnisch een aantal wegen afgezet worden. Daarvoor heb je veel mensen, verkeersregelaars, nodig. Gelukkig hadden wij daar afgelopen zondag niet over te klagen. Maar liefst 49 mensen hadden zich spontaan aangemeld," vertellen Arthur van Dongen en Harm Rijswijk. Zij zijn leden van het organisatiecomité waarin echte wielerfanaten zitting hebben. Deze organisatoren worden op de dag, wanneer alles moet gaan gebeuren, bijgestaan door een vaste groep vrijwilligers die helpen het parkoers mee op te bouwen en af te breken. ,,Deze mannen kennen de klappen van de zweep inmiddels wel. Het zijn hondstrouwe vrijwilligers!"

De stichting Wielerbelang Dongen denkt na afgelopen zondag de sleutel te hebben gevonden voor een spectaculaire Wielerdag in Dongen. Wat ooit begon als een profronde van Dongen plus in het voorjaar de Ronde van Midden Brabant heeft nu een andere insteek gekregen. ,,Twee keer per jaar een wielerkoers op de Dongens activiteitenkalender zetten, is niet meer te verwezenlijken. Ten eerste geven de sponsoren maar een keer hun geld uit en ten tweede moeten er verkeerstechnisch een aantal wegen afgezet worden. Daarvoor heb je veel mensen, verkeersregelaars, nodig. Gelukkig hadden wij daar afgelopen zondag niet over te klagen. Maar liefst 49 mensen hadden zich spontaan aangemeld," vertellen Arthur van Dongen en Harm Rijswijk. Zij zijn leden van het organisatiecomité waarin echte wielerfanaten zitting hebben. Deze organisatoren worden op de dag, wanneer alles moet gaan gebeuren, bijgestaan door een vaste groep vrijwilligers die helpen het parkoers mee op te bouwen en af te breken. ,,Deze mannen kennen de klappen van de zweep inmiddels wel. Het zijn hondstrouwe vrijwilligers!"

De dag begon met de start van ruim 160 renners voor de 43e Ronde van Midden Brabant. Renners met een prof verleden of beloften die hopen op een contract. Een langgerekt lint werd door hoofdsponsor Hugo Brenders een goede en veilige ronde toegewenst en weggeschoten. Met zijn bedrijf Otwarte Drzwi helpt Brenders Polen aan huizen in Nederland. Ieder uur passeerden deze renners de start en finishlijn in de Hoge Ham, tegenover Brasserie Winkk. Overigens vreemd dat de huiskamer van Dongen, de Cammeleur, voor deze gelegenheid gesloten was. Tussen de passages door was het aan de jeugd van de basisscholen uit de gemeente Dongen voor hun Dikke Bandenrace. Als sluitstuk kreeg het publiek de rit om het kampioenschap van Dongen voorgeschoteld, waarna de finale van de Ronde van Midden Brabant.

Dikke Bandenrace.
Hiervoor blijkt in Dongen veel animo te zijn. ,,Maar liefst 59 basisschool kinderen hadden zich aangemeld. Slechts drie lieten het afweten," vertelt een trotse Sjaak van Wandelen. Met hoog rode koppies passeerde de jeugd de finishlijn onder applaus van hun trouwe supporters, hun ouders en opa's en oma's. Nadat per categorie de rondjes waren afgelegd werden zij opgevangen met een bidon verfrissend koud water. Daarnaast was er een ijsco van Smaak en een lot om mee te dingen naar de mountainbike die ook dit jaar weer beschikbaar is gesteld door wielerspecialist Ad Bakx.

Kampioenschap van Dongen.
Ondanks de hitte hadden zich hiervoor zeventien renners aangemeld. Na tien minuten warm draaien, oftewel geneutraliseerd achter de volgwagen rondrijden, volgende splijtende demarrages. Hieruit ontstond een kopgroep van drie renners. Rene Roovers, Mathieu Hermans en Sjef Graafmans. Onder aandringen van Graafmans, het leek er op dat hij het niet op een sprint aan wilde laten komen met voormalig sprinter Hermans, werd het tempo opgevoerd. Dit was te veel van het goede voor Roovers en Hermans. Als een TGV snelde Graafmans over het parkoers om het peloton te gaan dubbelen. Met grote overmacht pakte hij de zoveelste Dongense titel. Voordat deze categorie van start ging werd de Dongense ploeg van d'Alpe Huzes gehuldigd voor hun inzet. De ploeg trapte 55.000 euro bijeen. Onder hun Jelle den Boer, die tijdens het kampioenschap van Dongen onfortuinlijk ten val kwam terwijl hij in een kansrijke tweede positie lag. ,,Doe ik een keer mee zonder licentie dan ga ik ook nog onderuit," aldus de jeugdige renner, lid van de Oosterhoutse formatie De Jonge Renner.

Uitslagen Rabo Dikke Bandenrace

Categorie 1
1 Roos de Jong
2 Kick Maas
3 Victor Hugo Brenders

Beste meisje Roos de Jong

Categoerie 2
1 Vygo Verkooijen
2 Seppe kruijs
3 Raf Verharen
Beste meisje Lisa Couwenberg

Categorie 3
1 Hidde van Veenendaal
2 Julian van Gemert
3 Hans de Bresser
Beste meisje Brechje Hermans

Kampioenschap van Dongen
1 Sjef Graafmans DONGEN
2 Martijn Bink DONGEN
3 Arnold Siemons DONGEN

foto's: Betsie Cloin/ Bart van Kerkhof (klik op een foto om te vergroten)