Raad geeft groen licht voor verlenging noodopvang de Nestel

De noodopvang aan de Nestel blijft nog tot 1 februari 2025 open. De gemeenteraad ging gisteren unaniem akkoord met een eenmalige verlenging van 6 maanden. Maar dat ging niet zonder slag of stoot.

De raad vroeg om stevige garanties dat de veiligheid gewaarborgd blijft, en dat er tussentijds voldoende gecommuniceerd en geëvalueerd wordt met de Dongenaren. En ook dat er extra aandacht blijft voor de groep Dongenaren die eigenlijk liever geen verlenging van de noodopvang hadden gezien. Want hoewel een meerderheid van de Dongenaren positief staat tegenover verlenging is er toch ook een flinke groep die daar niet om staat te springen. En dat stelde de raad

voor een dilemma.

D66-raadslid Marieke Schouten omschreef precies met welk dilemma haar fractie geworsteld had. ‘Wij staan vierkant achter de plannen voor een noodopvang. Wij vinden het belangrijk dat wij als gemeente onze maatschappelijke verantwoordelijkheid nemen. Verlenging van de noodopvang past dan ook helemaal bij ons. Maar toch was het voor ons niet zo gemakkelijk om dit besluit te nemen, want het gaat hier ook om bestuurlijke betrouwbaarheid. We hebben met de Dongenaren gecommuniceerd dat de noodopvang maximaal 6 maanden zou duren en nu krijgen we een voorstel voor verlenging. Het voelt een beetje alsof wij als raad de kastanjes uit het vuur halen voor het College.’

En ook CDA-woordvoerder Stijn Sips gaf aan dat zijn fractie in tweestrijd had gestaan. ‘Ook wij hebben dit dilemma ervaren. We hebben moeten kiezen uit twee van onze principes, enerzijds de solidariteit met de mens in nood en aan de andere kant de betrouwbaarheid van het bestuur.’ Het CDA wilde bovendien opheldering over de uitslag van de enquête. Die heeft uitgewezen dat 63% positief staat tegenover verlenging van de noodopvang en 37% negatief. ‘Er is ook een grote groep die helemaal niet gereageerd heeft. En dat is erg jammer, want wat betekent dat voor het draagvlak? En van de respondenten zegt 25% dat de informatievoorziening slecht is. Wat gaan we doen om dat te verbeteren? En welke extra maatregelen kunnen we nemen om ook gehoor te geven aan de mensen die negatief staan tegenover de noodopvang?’, wilde Sips weten.

Ook de fracties van VVD en Dongen Plus herkenden zich in het gevoel van D66 en CDA. ‘Wij worstelen hier ook mee’ gaf VVD-raadslid Frans den Broeder aan. ‘Het is in ieder geval wel goed dat het draagvlak voldoende blijkt te zijn.’ En Bas Evegaars van Dongen Plus: ‘Het gevoel van een dilemma is herkenbaar. Daarnaast vinden wij ook dat we wel iets moeten met de groep mensen die weerstand heeft tegen de noodopvang.‘

Wethouder Kees de Jong begreep wel dat de raad het lastig had gehad met dit voorstel. En nadat hij de nodige beloftes had gedaan om de veiligheid te garanderen en extra in te zetten op een goede communicatie richting de inwoners, ging de raad uiteindelijk unaniem akkoord.

Verlenging van de noodopvang kost de gemeente overigens geen cent. Alle kosten zijn voor rekening van het COA.