Jaarwisseling volgend jaar misschien weer met vuurwerk

Dongen zal op 31 december in ieder geval niet knallend het nieuwe jaar in gaan, maar dat kan bij de volgende jaarwisseling wellicht heel anders zijn. Dat valt op te maken uit het antwoord van burgemeester Hans Slagboom op vragen van leden van de commissie Fysieke Leefomgeving/Openbare Orde en Veiligheid.

De commissieleden hadden volop begrip voor het besluit van de burgemeester om dit jaar geen ontheffing te verlenen op het landelijke vuurwerkverbod, maar vonden het toch ook wel jammer dat een mooie traditie dit jaar niet doorgaat. “Wij koesteren tradities. We gaan nu een sobere jaarwisseling tegemoet en dat vinden wij jammer”, stelde CDA-lid Tim Kuipers teleurgesteld vast.

Sinds 1 augustus geldt een landelijk vuurwerkverbod voor particulieren. Zij mogen geen zwaarder vuurwerk meer afsteken, alleen nog maar sterretjes of knalerwtjes. Maar een gemeente mag voor stichtingen en verenigingen wel ontheffing verlenen op dit verbod. Dongen en bijna alle gemeentes in de regio hebben echter besloten dat niet te doen. Althans niet voor de komende jaarwisseling.

Begrip, maar ook zorgen
Het besluit om geen enkele ontheffing te verlenen, kon wel op begrip rekenen, maar het riep toch ook wat vragen op. Met name de VVD en D66 maakten zich vooral druk om de handhaving van het verbod.

Illegaal
“Wij zijn voorstander van het vuurwerkverbod, benadrukte Bas Evegaars (D66), “maar is wel nagedacht over de effecten van het besluit om geen enkele ontheffing te verlenen. Roept dit niet op tot illegaal afsteken”, vroeg hij zich af. En daar maakte ook VVD-lid Jac Willemse zich zorgen over. “De ervaring heeft geleerd, dat we vanaf september al zwaar vuurwerk horen knallen op allerlei plekken in de gemeente. En dat gaat dan ook nog regelmatig gepaard met vernielingen in de openbare ruimte. Heeft u daar een gerichte aanpak voor?”

Wijkraad Beljaart
Evegaars vond het verder nog jammer dat met dit besluit ook het doek valt voor de oud en nieuw traditie van de wijkraad Beljaart. En het CDA wilde nog weten of er nog alternatieven waren overwogen, zoals een lichtshow. Nu niet, volgend jaar misschien wel Burgemeester Hans Slagboom kon de commissieleden toch wel wat lichtpuntjes meegeven. “Met alle burgemeesters in de regio hebben we dit besluit niet lichtvaardig genomen. We hebben vooral geen ontheffingen verleend op dringend advies van de hulpdiensten”, lichtte hij toe. “Maar dit is niet een ‘nooit-ontheffing’. We hebben gezamenlijk afgesproken dat we snel na de jaarwisseling gaan evalueren en kijken of we het volgend jaar wel mogelijk kunnen maken om iets te organiseren en goed te laten verlopen.

Alternatief
De burgemeester erkende dat het besluit voor de wijkraad Beljaart extra zuur is. “We hebben persoonlijk contact gehad met de wijkraad Beljaart om ons besluit mee te delen. Want daar gaat de Oud- en Nieuwviering al jaren heel goed. Laten we hopen dat het volgend jaar weer wel kan. Wíj voelen ons als gemeente niet verantwoordelijk om met een alternatief te komen, maar als er nu partijen zijn die met goede alternatieven komen, bijvoorbeeld iets met muziek of drones of een lichtshow, dan staan wij daar zeker voor open”, voegde de burgemeester daar nog aan toe. Tot op heden heeft nog niemand zich daarvoor gemeld.

Realistisch
Over de zorgen van D66 en VVD over de handhaving, was Slagboom ook heel realistisch. “Dongen kent gelukkig geen traditie van zware vernielingen, het afgelopen jaar was het zelfs rustiger dan ooit. Maar ik heb niet de illusie dat het nu een hele stille jaarwisseling zal zijn. We zijn met de politie in gesprek over hoe we dat gaan handhaven.”

---------------------------------------------------------------------------------