Ingezonden: 'Over De Nestel – Een reconstructie'
Ingezonden door D66 Dongen
Van steunbetuigingen, tranen in de raadszaal naar petitie
Afgelopen week was turbulent. We dienden vanuit D66 Dongen samen met DongenPlus een verzoek in aan het College van B&W. De motie ging over het openhouden van de noodopvang aan De Nestel. Daar zijn een heleboel argumenten voor. De mensen zijn inmiddels ‘ingeburgerd’ in Dongen en veelal aan het werk. Ze leveren een bijdrage aan onze maatschappij en economie. De kinderen gaan hier naar school. Leren de taal. Hebben hun plekje gevonden. En wij zijn in Dongen toch een warme gemeenschap waarin we ‘dingen samen doen’. Je weet wel, dat trotse dorp van De Zomerspelen waar al die prachtige gemeenschapszin mee begint. Dat dorp staat vast vierkant achter dit verzoek om een noodopvang die zo probleemloos functioneert en waar veel Dongenaren bij betrokken zijn, nog wat langer open te houden. De werkelijkheid bleek zich anders te ontspinnen. Een reconstructie.
We spreken met Dongenaren
In de weken voorafgaand aan het moment van de motie kregen we brieven en mailtjes. Vanuit verschillende kanten. Om De Nestel toch vooral open te houden en de ruim 120 mensen die daar zitten en inmiddels deel uitmaken van de Dongense gemeenschap daar langer te huisvesten. Sommige van die verzoeken waren aan de hele gemeenteraad gericht. Wij bedachten vervolgens vanuit D66 Dongen dat het slim zou zijn om de Dongense gemeenschap ook te vragen wat ze ervan vonden. We publiceerden de vraag in het Weekblad en op Dongen Nieuws en kregen reacties. Heel veel steunbetuigingen en natuurlijk ook een enkele kritische reactie. We gingen het gesprek aan met de Dongenaren op het Looiersplein. Ook daar kwamen mensen speciaal naar ons toe om te laten weten dat ze De Nestel graag open wilden houden en voerden we met anderen goede inhoudelijke gesprekken. Dongen leek positief over het open houden van de noodopvang of was bereid om inhoudelijk hierover het gesprek te voeren.
Tranen in de raadszaal
En zo kwam de motie tot stand. Al van tevoren werd duidelijk dat CDA, Volkspartij Dongen en VVD de motie niet mee wilden indienen. Zij stonden vierkant achter de term ‘afspraak is afspraak’ en vonden vooral ook dat je daarvan niet moest afwijken. Fractievoorzitter Marieke Schouten wist dus al dat het heel lastig ging worden om de motie alsnog in de raadszaal gesteund te krijgen. Maar na haar inhoudelijke en gepassioneerde betoog en het indringende verzoek van de zes insprekers om de noodopvang voorlopig open te houden, volgde er een kille en snelle afhandeling van de motie door de andere partijen. Afspraak is afspraak klonkm er opnieuw door de raadszaal, een heroverweging was duidelijk niet aan de orde. En dat viel de D66-fractie rauw op het dak. De vergadering ging gewoon weer verder. Alsof er niets was gebeurd en er niet zojuist 120 mensen en bijna evenveel betrokken Dongenaren op straat en in de kou waren gezet per 1 februari 2025. Dan vraag je je als fractievoorzitter even af waarom je al dat werk eigenlijk doet. ‘Waar zijn we hier nou helemaal mee bezig’, waren de woorden die bij Marieke op kwamen en die ze ook uitsprak toen ze vervolgens geëmotioneerd de raadszaal verliet.
Publieke verontwaardiging en een petitie\
Vervolgens ontstond er publieke verontwaardiging. Artikel op Dongen Nieuws, column in het Brabants Dagblad, krantenkoppen in BN de Stem. Onder die artikelen bleef de gebruikelijke kritiek op asielzoekers en vluchtelingen grotendeels weg; de algemene tendens in de publieke opinie was toch wel dat we ons moesten schamen om deze beslissing. Daarop namen andere betrokken Dongenaren het initiatief om een petitie in te dienen. Een petitie die de gemeenteraad vraagt om een heroverweging van hun beslissing te nemen. De teller loopt nog als we dit artikel indienen. Hoe dat verhaal verder loopt, weten we nog niet. De teller staat op ruim 1340 ondertekenaars bij het inleveren van dit artikel.
Mensonterend en kapitaalvernietiging
We hebben in Nederland ‘het strengste asielbeleid’ ooit gekozen. Maar dat heeft hiermee niets te maken. Er zijn namelijk gewoon mensen in ons dorp komen wonen. Ze zijn blij, ondanks de sobere en kleine units waarin ze met vier mensen bij elkaar wonen. Ze leren Nederlands, zoeken werk. Alles om maar weer een beetje een leven op te bouwen. Zemontwikkelen een band met hun werkgever, met schoolvriendjes en met de vrijwilligers omnhen heen. Een prima basis om vervolgens goed te kunnen integreren in ons dorp en een bijdrage te kunnen leveren aan de Dongense samenleving. Het zou werkelijk mensonterend, maar ook kapitaalvernietiging zijn als we deze noodopvang nu weer sluiten.
Afspraak is afspraak of starheid?
Okay. Afspraak is afspraak. Hoe zit het daar dan mee? Laten we met terugwerkende kracht toegeven dat het meteen van begin af aan al onhandig was om een noodopvang in te richten voor een periode van een half jaar. Kapitaalvernietiging in extreme vorm! Maar toen de mnoodopvang er eenmaal was, bleek deze probleemloos te verlopen. Dongen had geen ‘last’ van de vluchtelingen die hier hun thuis vonden. Sterker nog; ze zorgden voor een mooi gemeenschapsgevoel en droegen bij aan onze lokale economie. Maar blijkbaar kun je op basis van ervaringen je inzichten en standpunten niet wijzigen en een nieuwe en betere beslissing nemen. Opeens ben je dan een ‘onbetrouwbare overheid’. Naar ons idee ben je dat pas als je star blijft vasthouden aan je oude denkbeelden, terwijl de werkelijkheid verandert.
Trotse en succesvolle nieuwe Dongenaren
Tot slot een anekdote om mee af te sluiten. We hoorden een verhaal van de zoon van de eigenaar van het Dongense beveiligingsbedrijf dat 24 uur aanwezig is in De Nestel. Zijn vader kwam uit Bosnië, zo’n 30 jaar geleden. Startte succesvol het Dongense bedrijf, dat nu door heel Nederland actief is. De zoon heeft gestudeerd in Nederland en is werkzaam in het bedrijf van zijn vader. Vader was dus ook vluchteling en vond 30 jaar geleden een warm welkom in Dongen. Hij en zijn zoon zijn nu trotse Dongenaren, die bijdragen aan onze maatschappij. Als je nog wilt weten waarvoor we het doen; daar dus voor!
Meepraten?
We zijn blij dat u al veel heeft gereageerd op onze eerdere oproep om uw mening over het verlengen van noodopvang De Nestel te laten horen. Voor nu, zult u begrijpen dat we hopen dat de petitie breed wordt ondertekend. En u kunt ons nog altijd uw mening hierover of over andere onderwerpen laten weten. Doe dat per mail via [email protected]. U kunt ons ook altijd bereiken via de social media (@D66_Dongen).
De fractie van D66 Dongen, Joeri de Jong, Ulaș Köse, Marieke Schouten en Gitta Glerum - Camfferman
