Vennen-leden op trainingsstage in Kroatië

Afgelopen jaar zijn diverse jeugdleden van De Vennen actief geweest tijdens de centrale trainingen van het Waterpolo opleidingscentrum (WOC) Zuid in Eindhoven. Samen met zo’n 140 andere sporters van verenigingen uit het hele gebied tussen Vlissingen en Sittard werkten zij daar wekelijks aan het bijschaven van de individuele techniek en aan diverse tactieken. Ter afsluiting van het seizoen 2012-2013 verzorgde WOC Zuid in de eerste vakantieweek een trainingsstage in het land waar waterpolo van oudsher op een internationaal bijzonder hoog niveau staat, Kroatië (voorheen Joegoslavië).

Zeven leden van De Vennen (Tessa en Sacha Kimenai, Deborah Hinz, Ilse Mulder, Daphne en Matthijs Schalk, Thijs in ’t Groen en Tom Wolf) waren samen met 80 andere jeugdpoloërs te gast bij VK Mornar Brodospas in Split. ’s Ochtends werd er in diverse op leeftijd en niveau ingedeelde groepen getraind onder leiding van trainers van de gastvereniging. Onder die trainers bevonden zich meerdere Olympisch en/of wereldkampioenen en de meergerisde Nederlandse trainers werden dus ook meteen bijgeschoold. Na de verplichte ‘middagrust’ in het hostel stonden er in de avonduren wedstrijden of opnieuw trainingen op het programma. Wedstrijden die deels in het in de zee aangelegde buitenbad van Mornar werden gespeeld, met bergen en een langzaam zakkende zon op de achtergrond een bijzondere ervaring. Op donderdagavond werd dat bad voor het eerst na de Joegoslavische oorlog officieel in gebruik genomen, hetgeen gevierd werd met enkele wedstrijden (waarbij o.a. de Nederlandse trainers/coaches ‘waterpololes’ kregen van de Kroatische cracks, waaronder een juist gestopt international) en een BBQ op z’n Kroatisch (lichtelijk chaotisch maar wel gezellig) waarbij ook een groot deel van de ouders die tevens in Kroatië verbleven aanwezig was

Tijdens de week werd wel duidelijk dat je van 2 x per dag en 6 dagen in de week trainen, zoals diverse Mornar-teams doen, in ieder geval bijzonder stevig wordt. Met name het jongensteam onder de 15, dat onlangs Kroatisch kampioen werd, herbergde enkele ‘beren’ en het WOC onder 17 team (met Tom Wolf en deels Thijs in ’t Groen in de gelederen) had zijn handen daar meer dan vol aan. De tegenstand die geleverd kon worden was echter zeer behoorlijk en leverde de ploeg dan ook complimenten op van de Kroatische begeleiding. Op de laatste trainingsdag, zaterdag, werd door dit team nog een minitoernooi afgewerkt en door zeges op POSK en Jadran, twee andere clubs uit Split die net als Mornar in het verleden Europese cups hebben behaald, werd een met Mornar gedeelde 1e plaats bereikt.

(Spanning binnen en buiten de lijnen)

Op zondag werd de stageweek afgesloten met een bootexcursie naar één van de vele eilandjes voor de kust, waar gelegenheid was tot relaxen aan boord en op het strand. Na terugkeer op het vasteland stonden in en tegen Omis de laatste 3 wedstrijden op het programma. Daarbij bleek dat de Nederlandse jeugd veel geleerd had deze week want alledrie die potjes, waarin ook de jongere Vennen-leden in actie kwamen, werden, deels tot frustratie van de thuiscoaches, voor een volgepakte ‘tribune’ in winst voor WOC Zuid omgezet. Deze wedstrijden, op een in de zee uitgelegd veld, inclusief golven dus waarvan de laatste werd verspeeld onder kunstlicht, vormden een geslaagde afsluiting van een vermoeiende maar bijzonder leerzame week.