Winkel in Dongen beginnen? Kies maar uit....!
De Nederlandse detailhandel heeft het moeilijk en de winkeliers in Dongen zijn daar helaas geen uitzondering op. De economische recessie gecombineerd met de opkomst van het online winkelen bezorgen de lokale winkeliers heel wat kopzorgen. De afgelopen jaren hebben een flink aantal Dongense winkeliers hun zaak al dan niet vrijwillig gesloten.Tijdens een rondje door Dongen wordt het al snel duidelijk. Naast wat detailhandel op het Europaplein zijn de Hoge Ham en de Tramstraat nog maar de enige twee echte winkelstraten in Dongen. Maar ook daar is sprake van flink wat leegstand, waaronder enkele panden met een oppervlakte van honderden vierkante meters. Voor sommige van deze winkelpanden is het zelfs al jaren geleden dat de kassa er voor het laatst rinkelde. Victor Stierman, voorzitter van winkeliersvereniging Dongen Promotion, ziet het met lede ogen aan maar heeft nog hoop.
Namens Dongen Promotion is hij, samen met de gemeente, de Kamer van Koophandel en andere belanghebbenden, bezig met het bedenken van plannen om het centrum wat meer toekomst te geven. "Daarbij wordt gedacht aan het aanstellen van een centrummanager door de gemeente. Die man of vrouw moet dan samen met de winkeliers en de gemeente plannen maken om Dongen een centrum te geven waar de Dongenaren graag vertoeven. Hij of zij moet een aanspreekpunt zijn voor winkeliers, gemeente en publiek en een initiator van nieuwe plannen."
Markt
De weekmarkt, die iedere maandagmiddag plaatsheeft op het sfeerloze parkeerterrein aan het Wilhelminaplein deelt mee in de malaise. "Het is nauwelijks nog een markt te noemen", zegt een voorbijganger die het geheel mistroostig bekijkt. "Een stuk of zes kraampjes, dat is alles. Ze moeten de markt gewoon naar de Hoge Ham doen, dan wordt het gezelliger en vanzelf drukker." Victor Stierman ziet dit ook wel zitten: "dat zal zeker ten goede komen aan de levendigheid van het centrum en is dus zeker ook een aandachtspunt voor zo'n centrummanager."
Kosten
De kosten van de centrummanager zouden volgens Stierman opgebracht moeten worden door alle winkeliers in samenwerking met de gemeente. "Niet iedereen is lid van Dongen Promotion maar iedereen heeft wel baat bij een goed centrum. Dan is het ook reëel dat iedereen meebetaalt om dat voor elkaar te krijgen." Hoe dat moet gebeuren is nog niet helemaal duidelijk. "Dat moet nog uitgewerkt worden maar het is de enige manier om ervoor te zorgen dat ons centrum nog een toekomst heeft. Het motto luidt niet voor niets 'in Dongen doen we dingen samen'"
