Wie wordt de Dongenaar van het Jaar 2024? Heb jij al gestemd?

Voor de dertiende maal organiseert dongen.nieuws.nl ook deze decembermaand weer de 'Dongenaar van het Jaar' verkiezing. Wie wordt de opvolger van Ferry en Giselle van Kessel, die in 2023 deze eer kregen toebedeeld. De genomineerden zijn bekend. U kunt nu uw stem uitbrengen op een van de kandidaten. Stemmen kan tot en met 30 december 18.00 uur.

De kandidaten staan op alfabetische volgorde.

Maurice Aarts
Maurice Aarts is niet alleen een bekende Dongense ondernemer (WIJmet AARTS), maar is daarnaast actief als bestuurslid van de Vereniging Ondernemers Contact Dongen en als voorzitter van DongenIce. Dit drie weken durende mega-schaatsfestijn is in de loop der jaren uitgegroeid tot een uniek evenement in de wijde regio. In de organisatie ervan gaan het hele jaar door een groot aantal uren zitten. Met zijn kennis van zaken en gedrevenheid is Maurice Aarts als voorzitter van de Stichting DongenIce de spin in het web van de organisatie, waarbij ruim 200 vrijwilligers betrokken zijn. Daarnaast is Maurice betrokken bij Dongen Onderneemt en is hij 20 jaar lid geweest van de vrijwillige brandweer Dongen.

Colinda Blous
De Stichting Welzijn Ouderen Dongen, beter bekend als SWOD biedt aan de ouder wordende inwoners van de gemeente Dongen verschillende diensten en activiteiten aan om ze te ondersteunen bij een positief gezond, gelukkig en een zelfredzaam leven in hun eigen woonomgeving. Door de laagdrempelige en structurele aard van de activiteiten staat SWOD dicht bij de ouderen en is er  ook zicht op hun leefsituatie. Als coördinator van de Stichting Welzijn Ouderen vervult Colinda een belangrijke rol binnen deze organisatie. Daarnaast zat Colinda een aantal jaren in de Dongense gemeenteraad voor de Volkspartij Dongen en is zij al vele jaren bestuurslid van Scouting De Stormvogels, een scoutinggroep met als doelgroep mensen met een verstandelijke en/of lichamelijke beperking. 

Cathelijn Peeters
Cathelijn Peeters is een Dongense atlete, die de eerste stappen in haar sportieve carrière zette bij Atledo. Later zette ze haar loopbaan voort bij Sportclub Prins Hendrik in Vught. Cathelijn is gespecialiseerd in de 400 m horden en 400 m hardlopen. Op het eerste onderdeel is zij vijfvoudig nationaal kampioene en behaalde ze in 2024 een bronzen medaille op de EK in Rome. Op het tweede onderdeel werd zij in 2023 samen met Femke Bol, Lieke Klaver en Eveline Saalberg op de 4 × 400 m estafette zowel Europees kampioene indoor als wereldkampioene outdoor. In 2024 voegde zij daar, samen met Bol, Klaver en Lisanne de Witte, de wereldindoortitel en de Europese outdoortitel aan toe. Bij de eerste drie gelegenheden zette zij tevens de Nederlandse indoor- respectievelijk outdoorrecords op dit onderdeel mede op haar naam. Vervolgens nam zij deel aan de Olympische Spelen in Parijs, die haar een gouden en een zilveren medaille opleverden, waarbij tevens het nationale record op de 4 × 400 m scherper werd gesteld.

Wim van Pelt
Wim van Pelt besloot, na vijftig jaar, op zijn verjaardag te stoppen als brandweerman (hij werd toen 71 jaar). Wim was dus een halve eeuw bij de vrijwillige brandweer!! Uitzonderlijk, niet alleen voor Dongen maar voor heel Nederland!! Wim hoefde zeker niet te stoppen voor zijn gezondheid want hij is nog steeds een fitte man! Hij heeft een brok aan ervaring en enkele jaren is hij bekroond tot Nestor van de brandweer Dongen, want ieder van team Dongen heeft een graantje mee mogen pikken van zijn ervaring, enthousiasme en gedrevenheid. Het overgaan van de gemeentelijke brandweer naar de regio was niet zijn ding. Hij probeerde vanuit zijn rol als teamleider zo lang mogelijk te strijden dat alle ‘couleur locale’-zaken behouden konden blijven voor de Dongense vrijwilligers. 

Gert-Jan Vereggen
In mei 2020 werd hij 65 jaar, een mijlpaal in het leven van een hardwerkend iemand. In het verleden mocht je dan stoppen om te gaan genieten van je pensioen. In ons land moet je tegenwoordig, om van vadertje Drees te kunnen gaan trekken, nog een aantal jaartjes doorwerken om de AOW te kunnen incasseren. Gelukkig is Gert Jan er niet de man naar, om bij deze bereikte mijlpaal het kappersgereedschap aan de wilgen te gaan hangen. Hij gaat waarschijnlijk records breken want na bijna 55 jaar knippen en scheren is het nog niet genoeg. Vele Dongenaren komen graag naar de gezellige kapsalon aan de Gerardus Majellastraat waar Gert-Jan dus al meer dan een halve eeuw actief is. Traditie is ook de zaterdagmorgen, met een vers warm worstenbroodje en een bakske koffie voor de vroege vogels.

Eigenlijk verdienen deze kandidaten natuurlijk allemaal de titel van 'Dongenaar van het Jaar', maar er kan er maar een de winnaar zijn. Daarom kunt u tot 30 december 18.00 uur stemmen op uw favoriet voor deze titel. De kandidaat met de meeste stemmen mag zich een jaar lang 'Dongenaar van het Jaar' noemen en ontvangt de bijbehorende oorkonde. Mail de naam van uw favoriete kandidaat naar [email protected] o.v.v. 'Dongenaar van het Jaar'