Verrassend bezoek aan ecologische verbindingszone

Heemkundekring Des Gravenmoer heeft op zaterdag 2 juni een bezoek gebracht aan de Ecologische Verbindingszone (EVZ) om Dongen, die vorig jaar oktober geopend is. Zo'n 30 leden en andere belangstellenden hadden hun agenda vrij gemaakt voor een presentatie en een rondleiding in de natuur. Na een warm ontvangst in het nieuwe hotel Hof van 's Gravenmoer, schetste wethouder Joop Velthoven het proces dat heeft geleid tot een ecologische verbindingszone. Hij prees de inbreng van de projectgroep, wat uiteindelijk voor veel draagvlak heeft gezorgd. "In tijden van bezuinigingen sneuvelen dit soort natuurprojecten tegenwoordig. De gemeente Dongen heeft jarenlang vastgehouden aan de EVZ. In totaal is 1 miljoen euro geïnvesteerd. Daarbij hebben we met name aandacht besteed aan het beleefbaar maken van de nieuwe natuur, bijvoorbeeld door de aanleg van een fietspad."

Heemkundekring Des Gravenmoer heeft op zaterdag 2 juni een bezoek gebracht aan de Ecologische Verbindingszone (EVZ) om Dongen, die vorig jaar oktober geopend is. Zo'n 30 leden en andere belangstellenden hadden hun agenda vrij gemaakt voor een presentatie en een rondleiding in de natuur. Na een warm ontvangst in het nieuwe hotel Hof van 's Gravenmoer, schetste wethouder Joop Velthoven het proces dat heeft geleid tot een ecologische verbindingszone. Hij prees de inbreng van de projectgroep, wat uiteindelijk voor veel draagvlak heeft gezorgd. "In tijden van bezuinigingen sneuvelen dit soort natuurprojecten tegenwoordig. De gemeente Dongen heeft jarenlang vastgehouden aan de EVZ. In totaal is 1 miljoen euro geïnvesteerd. Daarbij hebben we met name aandacht besteed aan het beleefbaar maken van de nieuwe natuur, bijvoorbeeld door de aanleg van een fietspad."

Onderhandelingen
De EVZ is verdeeld in 3 fases. De eerste twee fases, van de Wilhelminalaan in 's Gravenmoer tot de Kwartelweg, zijn bijna helemaal klaar. Joop Velthoven: "Alle gronden zijn op vrijwillige basis aangekocht. De gemeente onderhandelt nu nog met twee grondeigenaren om de ontbrekende schakels open te kunnen stellen. Voor de derde fase, die gaat van de Kwartelweg naar de EVZ bij bedrijventerrein de Wildert, wordt ook volop onderhandeld."

Samenwerking
Louis van der Kallen, dagelijks bestuurder van Waterschap Brabantse Delta ging na de presentatie van de wethouder onder andere in op de samenwerking met de gemeente: "Daardoor hebben we meer accent kunnen leggen op recreatief bezoek, voor het waterschap relatief nieuw. En we hebben in de EVZ een oplossing gevonden om water uit nieuwbouwwijk De Beljaart te bergen."

Wandeling
Na de presentatie genoten de deelnemers van een wandeling naar de EVZ. Onderweg werd een tussenstop gemaakt om stil te staan bij de naamgeving. Fase 1 en 2 krijgen de ‘Onkelsloot' mee en Fase 3 ‘Goeijeloop'. Johan Verschuren, voorheen lid van de projectgroep bedacht de namen. "Onkelsloot verwijst naar de oude waterloop en Goeijeloop naar de goede, vruchtbare grond die je hier tegenkomt vanwege het water." Met een metaaldetector wist hij het naambordje Onkelsloot te traceren. Het eerste bordje, met QR-code werd meteen bevestigd. De komende week hangt de gemeente de overige bordjes op. René Heijboer die vanuit de Heemkundekring betrokken was bij de organisatie, blikte na afloop terug op een geslaagde dag. "Verrassend wat er allemaal schuilt gaat zo'n project. We hebben veel bijgeleerd."