TTO Cambreur van York naar New York

De 19 leerlingen van klas 5 van de tweetalige afdeling hebben een deel van hun meivakantie "opgeofferd" voor hun reis naar New York. Bas, Julie en Femke doen enthousiast hun verhaal van hun zesdaagse trip. Ze zitten er nog vol van. Ze hebben een overvol programma achter de rug, dat door hun docenten Henk Sanders - veelal vooraf in ferme pas - Ruud van der Meer - hekkensluiter -en Sandra Koenen - de verbindende schakel - in elkaar is gezet. En ze hebben geen moment spijt van de vele wandelkilometers die ze hebben moeten maken:hierdoor hebben ze immers een hele goede indruk van de stad gekregen.

De 19 leerlingen van klas 5 van de tweetalige afdeling hebben een deel van hun meivakantie "opgeofferd" voor hun reis naar New York. Bas, Julie en Femke doen enthousiast hun verhaal van hun zesdaagse trip. Ze zitten er nog vol van. Ze hebben een overvol programma achter de rug, dat door hun docenten Henk Sanders - veelal vooraf in ferme pas - Ruud van der Meer - hekkensluiter -en Sandra Koenen - de verbindende schakel - in elkaar is gezet. En ze hebben geen moment spijt van de vele wandelkilometers die ze hebben moeten maken:hierdoor hebben ze immers een hele goede indruk van de stad gekregen.

"De sfeer is overweldigend", geeft Femke aan. "24 uur per dag hectiek, lawaai, verkeer, licht, geluid. The city that never sleeps, dat hebben we nu wel aan den lijve ervaren." Voor Julia was het bezoek een de musical Phantom of the Opera het hoogtepunt: "fantastische decors, professionele zang en dans, meeslepende muziek." De leerlingen hebben niet alleen de toeristische hoogtepunten bezocht, maar hebben tevens een rondleiding gehad bij het kantoor van de Verenigde Naties en bij de Federal Reserve Bank, waar Sven een geanimeerde discussie over Roosevelt en de New Deal begon met de gids. Met de New Yorkse jeugd kon Aidan op imposante wijze een potje basketballen.
Absoluut hoogtepunt was het bezoek aan een school in South Harlem, waar voornamelijk Afro-Americans en Puerto Ricans te zien waren. Alleen de docenten en de Dongense leerlingen waren blank. Bas vond deze ervaring echt het meest bijzondere van de reis: "De chaos in de klassen, het snelle contact met de Amerikaanse leerlingen, het beperkte niveau tijdens de lessen, de pizzalunch."

Het bezoek werd afgesloten met een groepsdiscussie over intercultural values. Tijdens het hele bezoek praatten de leerlingen honderduit met elkaar en bij het vertrek om twee uur werden er druk e-mail- en facebookadressen uitgewisseld. De directeur van de school mailde 's avonds dat een leerling anderhalf uur na ons vertrek al tegen hem had gezegd "I miss them already!".
Voor een deel is het vooroordeel over de Verenigde Staten wel bevestigd: Een snelle maatschappij, gericht op indruk maken, waar wildvreemden snel contact met je leggen, vriendelijk en in onze ogen een tikje overdreven ook. Maar ook een land met een angstvallige beveiliging. Bas, Femke en Julia waren het erover eens: New York is geen stad om alleen zonder begeleiding rond te dwalen. Ze zijn dan ook blij, dat ze de kans gekregen hebben om als groep met ervaren docenten zoveel van the Big Apple te kunnen zien. Wie weet, waar de gelegde contacten nog allemaal toe kunnen leiden ...