Toon en Jo van Ham - Kuppens 60 jaar getrouwd
Vandaag was het precies 60 jaar geleden dat Toon van ham en Jo Kuppens elkaar het jawoord gaven. Natuurlijk ging deze diamanten bruiloft niet ongemerkt voorbij. Burgemeester Simone Dirven - van Aalst bracht een bezoek aan het paar en bracht de traditionele feestelijke taart mee.
Toon van Ham werd op 8 december 1929 geboren in Teteringen, nabij het Kadettenkamp. Na een jaar bij de grootouders van moeders kant te hebben ingewoond, werd door de opa van vaders kant een boerderijtje gekocht op Ter Aalst, een buurtschap bij het Markkanaal ten zuiden van Den Hout. Toon groeide daar op als oudste jongen in een boerengezin van elf kinderen. Hij ging in Den Hout naar de lagere school. Met zijn twaalf levensjaren kwam hij van school af en werd door zijn ouders voor een jaar als knecht verhuurd aan een zekere boer Van Gils aan de Steenovensebaan in Dorst; daar was hij ook gedurende de oorlog werkzaam. Nadien is hij nog op verschillende adressen werkzaam geweest als boerenknecht, maar op zijn zeventiende levensjaar moest hij met zijn vader mee met de boerenbond in Princenhage in Breda; mee gaan sjouwen en meer thuis op de boerderij meehelpen. Ook heeft hij, voor hij Jo leerde kennen, nog bij de Hero en De Drie Hoefijzers brouwerij gewerkt.
Jo Kuppens werd als derde kind geboren op 24 september 1928 in een gezin met vijf kinderen, aan de Hoge Dijk in Oosteind. Ze ging in Oosteind naar school. Na haar lagere schooltijd werd ze door haar ouders ter werk gesteld bij boer Van Riel op Vrachelen, een buurtschap tussen Oosterhout en Den Hout. Na daar een aantal jaren gewerkt te hebben werd ze naar huis geroepen om meer aandacht te kunnen geven aan haar inmiddels ziekelijke moeder, die veel zorg vroeg. Daarbij werkte ze bij verschillende fabrikanten en boerenbedrijven als hulp in de huishouding.
Toen de jongste broer van Jo, Jos, door omstandigheden in Breda in het ziekenhuis kwam te liggen, fietste Jo met de verloofde Sientje van haar broer Jos, om hem in het ziekenhuis te bezoeken. Maar op de driesprong in Breda ging één van beider fietsen kapot en daar kwamen ze Toon en zijn maat tegen, die wel een adres in de buurt kenden waar de fiets gemaakt kon worden. Door deze toestand kwamen ze elkaar tegen en is een relatie ontstaan. Na zo’n drie jaar verkering zijn ze in 1953 getrouwd.
Ze trouwden in bij de ouders van Jo waar hun oudste zoon is geboren. Na drie jaar konden ze een boerderijtje aan de Hoge Dijk huren van boer Timmermans, waar Toon in de avonduren (na werktijd) bij werkte. Daar werden nog een zoon en dochter geboren. Toon kwam na een half jaar getrouwd te zijn, in Dongen te werken bij een huidenhandelaar Vermeulen aan de Lage Ham. Daarna was hij nog grondwerker, tractorchauffeur, laadschopmachinist en de laatste twintig jaar heftruckchauffeur bij een betonfabriek in Oosterhout. Jo had talloze werkhuizen, naast de zorg en opvoeding van hun drie kinderen.
In 1965 verhuisden ze naar Plan West I in Dongen; eerst in de Trappistenstraat en in 1976 naar de Polarisstraat, waar ze tot 2011 hebben gewoond. Toen zijn ze in een aanleunwoning in het Dongepark gaan wonen. De eerste zes weken konden ze niet goed wennen, maar nu zouden ze niet meer terug willen. Jo heeft als hobby’s kaarten en sjoelen en is hiermee in het Dongense verenigingsleven zeer bekend. Toon heeft na zijn pensioen zijn zoon nog jaren geholpen met hout zagen en kloven; verder toert hij nog graag een rond met een oude landbouwtractor, een passie van hem. Beiden hebben altijd hard gewerkt voor hun gezin, maar genieten nu ook van hun drie kleinkinderen met wie ze, sinds hun pensionering, vele uitstapjes hebben gemaakt door het hele land; iets waarvoor de kleinkinderen hun opa en oma nog steeds dankbaar zijn.
De 60-jarige bruiloftsfestiviteiten zijn klein gehouden, daar Jo herstellende is een van een heupoperatie, die ze de week voor de 60-jarige bruiloft onderging.
