Kunstpodium financieel in zwaar weer

Het KunstPodium verkeert financieel in zwaar weer. Een voorschot op de subsidie en een pakket aan maatregelen voor de korte en lange termijn moeten het KunstPodium er weer financieel bovenop helpen. Het College van B&W heeft inmiddels ingestemd met een voorschot op de subsidie van € 100.000.

‘Het KunstPodium heeft een belangrijke maatschappelijke waarde in Dongen en verzorgt al jaren kwalitatief goed onderwijs op het gebied van kunst en cultuur. Samen met Het KunstPodium, de combinatiefunctionarissen en het onderwijs gaan we onderzoeken hoe we kunst- en cultuuronderwijs kunnen vernieuwen, verbeteren en bereikbaar en betaalbaar houden’, zo legt het College in een informatiebrief aan de raad uit. De penibele financiële situatie bij het Kunstpodium was al langer bekend. Het was duidelijk: het roer moest om. Daarom wilde het College een gedegen analyse van de tekortkomingen en de toekomstmogelijkheden.

In die analyse geeft het Kunstpodium een aantal oorzaken aan voor de financiële malaise. Zo vielen de opbrengsten van leerlingen over 2016 flink tegen. Die verwachtingen zijn in de jaren daarna wel bijgesteld, maar desondanks lukte het maar niet om meer leerlingen te krijgen. Op personeelsgebied waren er enkele flinke tegenvallers zoals langdurige ziekte en relatief hoge kosten voor overhead. De gemeente Gilze en Rijen heeft de subsidiekraan aan Het KunstPodium in de afgelopen drie jaar volledig teruggedraaid en het is onvoldoende gelukt om de organisatie daarop aan te passen. De tarieven bij Het KunstPodium liggen lager dan bij andere muziekscholen. Het KunstPodium is niet flexibel genoeg georganiseerd en kan daardoor onvoldoende inspringen op actuele ontwikkelingen, vragen en behoeften. Daarom is er ook behoefte aan marktinformatie, zodat het aanbod beter kan worden afgestemd op de vraag.

In het toekomstplan heeft het KunstPodium er rekening mee gehouden dat de bomen de komende jaren zeker niet tot in de hemel groeien. Om de knelpunten op te lossen en weer ‘toekomstproof’ te worden, heeft ze een pakket maatregelen opgesteld. Zo moeten de tarieven worden aangepast, de overheadkosten moeten worden afgebouwd en de organisatie wordt efficiënter ingericht. Op inhoudelijk gebied wordt het huidige aanbod kritisch tegen het licht gehouden en er wordt marktonderzoek gedaan om te kijken of andere doelgroepen benaderd kunnen worden. En ook niet onbelangrijk: Dongen moet het uitgangspunt zijn voor de dienstverlening. Als het KunstPodium diensten verleent aan andere gemeenten, mag dat alleen als het de kosten dekt.

Het KunstPodium krijgt het voorschot op de subsidie over de jaren 2019-2021 niet zomaar. Er is duidelijk afgesproken dat er naast dit voorschot geen extra subsidie over die drie jaar wordt verstrekt. Daarnaast gaat de gemeente elk kwartaal met het Kunstpodium om de tafel om de financiële situatie te bespreken.

Het KunstPodium heeft sinds enkele weken zijn intrek in De Cammeleur genomen. Samen met de andere partners, Donckhuys, ContourdeTwern en Theek 5, gaan zij bekijken hoe ze kunst- en cultuureducatie in Dongen handen en voeten kunnen geven. Naast muziek- en danslessen ontwikkelt en verzorgt Het KunstPodium ook workshops en projecten voor het basis- en voortgezet onderwijs. Ook voor naschoolse activiteiten en deskundigheidsbevordering kun je er terecht.

Door: Bernadette Klerx