Gastcolumn: Jeroen de Roos, voorzitter DongenIce

DongenIce, de winterhuiskamer van DongenDit jaar het eerste lustrum, 5 jaar DongenIce! Een maatschappelijk evenement, dat door de stichting DongenIce wordt georganiseerd. Velen van u zijn reeds bekend met deze grootschalige gebeurtenis en hebben al eens een rondje geschaatst of vanuit de gezellige apres skatebar en winterhuiskamer toegekeken naar de schaatsende kinderen, familie en bekenden. Om u een indruk te geven van de omvang van een dergelijk evenement in een dorp als Dongen neem ik u als voorzitter graag mee in de wereld van DongenIce:Vijf jaar geleden is het allemaal begonnen met een wild idee voor een ijsbaantje op het Looiersplein. Vier bestuursleden gingen de uitdaging aan en hebben in een recordtijd van ca. 12 weken de eerste DongenIce gerealiseerd. Gesteund door het winterweer werd deze editie een groot succes. Jaar twee was een verbeterde versie met een overkapping over het Looiersplein. Een technisch hoogstandje dat door velen voor onmogelijk werd gehouden. Deze tweede editie gaf veel praktische problemen. Door de grote bezoekersaantallen ontgroeide DongenIce het Looiersplein en moest het bestuur op zoek naar een andere locatie. Na een lange zoektocht en regelmatig overleg met de gemeente leek het erop dat er geen geschikte locatie beschikbaar was voor een derde DongenIce. Gelukkig konden we uiteindelijk terecht in de huidige hal aan de Min. Aalberselaan. Eigenaar Vieya stelde in goed overleg met de gemeente en gebruikers van de hal (o.a. de Dongense jeugdraad) de fabriekshal ter beschikking om zo in 2009 de eerste indoor kerstijsbaan van Nederland te kunnen openen. Het evenement kon op deze wijze verder groeien. Vorig jaar werd de kou in het horecadeel weggenomen en een warme winterhuiskamer ingericht. Met de presentatie van de nieuwe huisstijl van Meenz DongenIce werd de Dongense ijsbaan in 2010 dé ontmoetingsplaats tijdens de donkere dagen rond kerst. DongenIce is 24 dagen geopend, in totaal zijn dit 240 openingsuren.

DongenIce, de winterhuiskamer van Dongen
Dit jaar het eerste lustrum, 5 jaar DongenIce! Een maatschappelijk evenement, dat door de stichting DongenIce wordt georganiseerd. Velen van u zijn reeds bekend met deze grootschalige gebeurtenis en hebben al eens een rondje geschaatst of vanuit de gezellige apres skatebar en winterhuiskamer toegekeken naar de schaatsende kinderen, familie en bekenden. Om u een indruk te geven van de omvang van een dergelijk evenement in een dorp als Dongen neem ik u als voorzitter graag mee in de wereld van DongenIce:
Vijf jaar geleden is het allemaal begonnen met een wild idee voor een ijsbaantje op het Looiersplein. Vier bestuursleden gingen de uitdaging aan en hebben in een recordtijd van ca. 12 weken de eerste DongenIce gerealiseerd. Gesteund door het winterweer werd deze editie een groot succes. Jaar twee was een verbeterde versie met een overkapping over het Looiersplein. Een technisch hoogstandje dat door velen voor onmogelijk werd gehouden. Deze tweede editie gaf veel praktische problemen. Door de grote bezoekersaantallen ontgroeide DongenIce het Looiersplein en moest het bestuur op zoek naar een andere locatie. Na een lange zoektocht en regelmatig overleg met de gemeente leek het erop dat er geen geschikte locatie beschikbaar was voor een derde DongenIce. Gelukkig konden we uiteindelijk terecht in de huidige hal aan de Min. Aalberselaan. Eigenaar Vieya stelde in goed overleg met de gemeente en gebruikers van de hal (o.a. de Dongense jeugdraad) de fabriekshal ter beschikking om zo in 2009 de eerste indoor kerstijsbaan van Nederland te kunnen openen. Het evenement kon op deze wijze verder groeien. Vorig jaar werd de kou in het horecadeel weggenomen en een warme winterhuiskamer ingericht. Met de presentatie van de nieuwe huisstijl van Meenz DongenIce werd de Dongense ijsbaan in 2010 dé ontmoetingsplaats tijdens de donkere dagen rond kerst. DongenIce is 24 dagen geopend, in totaal zijn dit 240 openingsuren.

Tijdens het evenement worden ruim 1500 vrijwilligersuren ingevuld. Daarnaast zijn er vrijwilligers bezig met het opbouwen van de ijsbaan en, niet te vergeten, het weer opruimen. De bestuurstaken worden geheel door vrijwilligers ingevuld. Het bestuur is het hele jaar bezig met zaken zoals sponsoring, veiligheid, communicatie en marketing. In totaal ‘gebruikt' DongenIce ruim 2.500 aan vrijwilligersuren per jaar. Om dit ingevuld te krijgen zoekt DongenIce al vanaf het ontstaan van de stichting de samenwerking met het lokale verenigingsleven in Dongen op. Als bv. een voetbalelftal of muziekvereniging vrijwilligerstaken invult, stelt DongenIce hier een vrijwilligersvergoeding tegenover. Op deze manier kan DongenIce een deel van noodzakelijke kosten laten terugvloeien in het verenigingsleven van Dongen. Zij kunnen de bijdrage dan weer gebruiken om hun eigen activiteiten deels mee te financieren. Een wat onderbelichte, maar zeker nobele constructie die uniek is. Hiermee geeft DongenIce letterlijk invulling aan de gemeentelijke slogan: "In Dongen doen we dingen samen!" Iedereen die wil komen helpen op de ijsbaan kan zich aanmelden op [email protected]

Naast de vrijwilligers wordt DongenIce ondersteund door een grote groep van bedrijven, winkels, instellingen en leveranciers. In totaal zijn ruim 100 organisaties betrokken. Een solide fundament voor een evenement met een omvang als deze. In de afgelopen jaren is de financiële huishouding meegegroeid met het evenement. De totale begroting bedraagt € 180.000,- excl. BTW, een gigantisch bedrag! In vergelijking met soortgelijke evenementen elders slaagt DongenIce erin zeer hoge kwaliteit te leveren tegen relatief lage kosten. En niet geheel onbelangrijk: zonder financiële steun van de gemeente.
Uiteraard staan de ruim 40.000 bezoekers van het schaatsfestijn aan de basis voor de continuïteit. Hiermee genereren we de noodzakelijke omzet aan de schaatskassa en in de horeca. Arrangementen voor kinder- en familiefeestjes, eind-/nieuwjaarsborrels en thema-avonden zijn ook een belangrijke inkomstenbron voor DongenIce. Kijk voor de openingstijden en mogelijkheden van arrangementen op www.dongenice.nl Eén ding is zeker. Dit jaar moeten we afscheid nemen van de ijshal. Om een evenement als DongenIce goed en veilig te kunnen realiseren hebben we vooral ruimte nodig, waar we goed bereikbaar zijn en waar we de veiligheid van bezoekers kunnen garanderen.
We hebben inmiddels een dringend beroep gedaan op het college van B&W en de gemeenteraad om samen met ons een geschikte locatie voor 2012 te vinden. Het bestuur van Stichting DongenIce zou het voor de Dongense gemeenschap en de regio, alle schaatsliefhebbers, vrijwilligers en winkeliers bijzonder jammer vinden indien DongenIce geen zesde editie zou kunnen beleven. Tot slot ontmoeten wij u graag op en rond de ijsbaan van 16 december t/m 8 januari. DongenIce gaat spectaculair van start op vrijdag 16 december rond 17.30 uur.

Met ijskoude groet,

Jeroen de Roos
Voorzitter stichting DongenIce