Drie Dongenaren naar 7000 meter hoogte!

Dongen, 30 december 2010 - Ze zijn druk bezig met het treffen van de laatste voorbereidingen. Over een week is het zover; Dongenaren Cris Jansen, Bart van Kerkhof en Dominique Ligtenberg vertrekken op 7 januari naar Argentinie om een poging te wagen de top te bereiken van de Aconcagua. Deze berg, 's werelds hoogste buiten de Himalaya, meet maar liefst 6962 meter en het bereiken van de top ervan zou een bijzondere prestatie zijn.

Dongen, 30 december 2010 - Ze zijn druk bezig met het treffen van de laatste voorbereidingen. Over een week is het zover; Dongenaren Cris Jansen, Bart van Kerkhof en Dominique Ligtenberg vertrekken op 7 januari naar Argentinie om een poging te wagen de top te bereiken van de Aconcagua. Deze berg, 's werelds hoogste buiten de Himalaya, meet maar liefst 6962 meter en het bereiken van de top ervan zou een bijzondere prestatie zijn.

Voor Cris is het de eerste keer boven de 4000 meter. "Ik wandel vaak op huttentochten in de Alpen en ben dus wel wat gewend. Hoe het gaat op zo'n extreme hoogte, dat wordt even afwachten." Bart en Dominique hebben al wel wat ervaring op grote hoogtes. "Twee jaar geleden zijn we samen naar Tanzania gegaan om de Kilimanjaro (5895 meter) te beklimmen. Dat is zonder noemenswaardige problemen gelukt. Als je dan weer een tijdje terug bent begint het toch wel weer te kriebelen. Je verdiept je wat in de mogelijkheden om je grenzen te verleggen en dan kom je eigenlijk automatisch uit bij de Aconcagua, een berg met een enorme hoogte die technisch echter geen grote problemen hoeft op te leveren", aldus Bart.

De omstandigheden zullen echter een stuk zwaarder zijn dan die op de Kilimanjaro. "Het hoogteverschil tussen die twee bergen lijkt op het eerste gezicht niet zo groot, maar geloof me, 1000 meter hoger geeft een wereld van verschil. Nog minder zuurstof, sneeuw, extreme koude (tot - 30) en vaak een snijdende wind maken van de Aconcagua een uitputtingsslag, zowel fysiek als mentaal. In Afrika was je verplicht om dragers te huren voor de bagage; hier is dat niet het geval, hier 'mag' je zelf de 25 kg bepakking mee naar boven sjouwen. Enorm zwaar dus; ruim eenderde van alle klimmers die de top proberen te bereiken, slaagt daar niet in, dat zegt eigenlijk al genoeg." Een extra tegenstander die op kan duiken is de gevreesde hoogteziekte. "Als je daar last van krijgt is er maar één remedie, en dat is afdalen. Het vervelende is dat je er niet voor kan trainen om hoogteziekte te vermijden. Het enige wat je kan doen om het risico op hoogteziekte te verkleinen is de tijd te nemen om goed te acclimatiseren op iedere hoogte "

De voorbereiding van de expeditie loopt al enige maanden. "Veel wandelen en fitness om in topconditie te komen" aldus Dominique. Daarnaast is het materiaal wat je meeneemt ook erg belangrijk. Om in die extreme omstandigheden goed te kunnen functioneren heb je ook de beste spullen nodig. Thermokleding, schoeisel, wind- en waterdichte spullen, een slaapzak waar je ook bij -30 nog heerlijk in kunt liggen, het zijn allemaal zaken die in de voorbereiding veel aandacht verdienen."

Rond de 25e januari hopen de drie op de top van de Aconcagua te staan. "Dat is het doel waar we voor gaan en het zou fantastich zijn als dat zou gaan lukken". Bart van Kerkhof zal van de laatste dagen voor vertrek en de avonturen in Argentinië een weblog bijhouden. Deze zal te vinden zijn onder het kopje "uitgelicht" op deze website.