Dongenaar loopt hard de Mont Ventoux op

Op zaterdag 19 oktober 2013 willen fanatieke hardlopers/fietsers een halve marathon op de Mont Ventoux in Frankrijk gaan lopen/fietsen. Met deze loodzware halve marathon willen zij geld bijeen brengen voor de ondersteuning van kankerpatiënten. Thomas Bernard is de enige Dongenaar in het gezelschap. Hij zal de 'kale berg', zoals deze reus ook wel genoemd wordt, hardlopend gaan bedwingen.

Bernard gaat naar Frankrijk met De Lotgenoten, een stichting die werd opgericht door Gilzenaar Marcoen Oomen, die in 1999 persoonlijk geconfronteerd werd met de ziekte kanker. Na een periode van operaties, chemokuren en een herstel vol ups en downs en onzekerheden. Tijdens deze periode is hij gestart met de training met als doel om de Jungfrau marathon te gaan lopen. Tijdens de trainingen heeft hij ervaren dat sport en een goede conditie helpen om een ernstige ziekte als kanker te overwinnen. Het geeft weerstand, afleiding en energie; zaken die van levensbelang zijn om 'het gevecht' aan te gaan. Door met sport bezig te zijn, kun je ook weer in contact komen met de gezonde positieve kant van het leven.

Finishen op de top van de Jungfrau gaf Oomen zo’n goed gevoel, dat al snel een volgend doel werd gevonden: mee doen aan de Roparun. Tijdens dit evenement kwam bij Marcoen de gedachte om een team op te richten wat alleen maar bestond uit (ex) kankerpatiënten. Die droom werd werkelijkheid in 2005. Het team ‘De Lotgenoten’ had 27 leden afkomstig uit heel Nederland. Wat zij gemeen hadden met elkaar was dat ze allemaal (ex) kankerpatiënt waren, maar ook sportief en positief ingesteld waren. Inmiddels organiseert de stichting verschillende sportieve activiteiten waaronder de jaarlijkse ultraloop in Gilze met als doel geld in te zamelen.

"Via een kennis bij Atledo kwam ik in contact met deze Stichting", vertelt Thomas Bernard, "en ik werd gegrepen door het verhaal erachter. Toen me gevraagd werd om mee te gaan naar de Mont Ventoux heb ik al snel besloten om deze uitdaging aan te gaan, met daarbij natuurlijk naast de sportieve inspanning ook een doelstelling om geld bijeen te brengen voor het goede doel. De laatste jaren wordt het ingezamelde geld besteed aan verwendagen voor kinderen van ouders met kanker en daar wil ik me graag voor inzetten."

De beklimming van de Mont Ventoux is vooral bekend van wieleretappes in onder andere de Ronde van Frankrijk. De beklimming vanuit Bédoin is erg zwaar door de lengte van de klim (22,7 km) en het gemiddelde stijgingspercentage (7,5 %). "Maar er zitten ook stukken bij met een stijging van 11% en er zijn maar liefst 1622 hoogtemeters te overbruggen, dus het zal erg zwaar worden." aldus Bernard die al maanden in training is om deze uitdaging tot een goed einde te brengen. "Ik loop regelmatig halve marathons en ook eens per jaar wel een hele marathon, maar deze keer gaat het continu omhoog en dat vergt heel wat extra voorbereiding."

Maar naast de vele uren trainingstijd besteedt Bernard ook aandacht aan de geldinzameling. "Ik heb de afgelopen maanden bij mij thuis al 6 maal een privé benefietdiner voor 8 personen verzorgd. Naast het feit dat dat erg gezellig was heeft dat tot nu toe al zo'n 1500 euro opgebracht voor De Lotgenoten en dat is natuurlijk fantastisch. "Mochten er onder de bezoekers van dongen.nieuws.nl mensen zijn die zich aangesproken voelen en wellicht ook een bijdrage willen leveren dan kan dat eventueel op rekeningnummer 11.30.09.666 t.n.v. T.M. Bernard onder vermelding van Stichting De Lotgenoten."

Op 19 oktober zal het moeten gaan gebeuren. Bernard heeft er alle vertrouwen in dat het hem gaat lukken. "maar het allerbelangrijkste blijft natuurlijk het doel waarvoor we het gaan doen."