"Als je nooit bij De Valk gedart hebt, dan ben je geen echte darter"

Cafe De Valk.....niet alleen in Dongen, maar ook ver daarbuiten een begrip. Op het gebied van de dartsport zelfs een van de meest bekende cafe's van Nederland. Onder de bezielende leiding van kastelein Jan Smans worden wekelijks toernooien gehouden. En dat al dertig jaar lang. Daarmee is Cafe De Valk houder van een wereldrecord: de langst lopende dartsranking ter wereld. Gisteren kwamen vele oudgedienden speciaal voor de gelegenheid op initiatief van Roger Hellebrand weer eens naar Dongen en bezorgden Jan Smans daarmee een prachtige dag."De carriere van heel veel bekende darters begon in De Valk," aldus Hellebrand. "Alle grote toppers die nu bij de PDC spelen zoals van Barneveld, Stompe, van Gerwen en ook bekende dames als Francis Hoenselaar en Karin Krappen stonden ooit hier te spelen. Als je een toernooi bij De Valk won, dan hoorde je erbij. Als je niet bij De Valk gedart hebt, dan hoor je er gewoon niet bij."

Legendarische momenten op dartgebied kende De Valk ook. "Er zijn zelfs twee negendarters gegooid, waarvan eentje door Pascal van Mourik en die was toe pas 13 jaar oud!", aldus Hellebrand. Na al die jaren vol dartgeschiedenis vond Hellebrand het wel eens tijd worden om organisator Jan Smans in het zonnetje te zetten. "En dat kun je bij Jan het beste doen door het in de dartsfeer te houden. Daarom hebben we veel darttoppers die ooit bij De Valk gespeeld hebben, uitgenodigd om weer eens een toernooi mee te gooien. En je ziet het, er zijn er heel veel gekomen"

Hellebrand had voor Jan Smans nog een verrassing in petto. Naast een bos bloemen en een mooie medaille werd er van alle aanwezige darters door dongen.nieuws.nl fotograaf Henk Barmentlo nog een mooie groepsfoto gemaakt voor het cafe. Deze foto zal binnenkort een mooi plaatsje krijgen in De Valk. Jan Smans liet weten dat hij het eerbetoon erg waardeerde maar maakte meteen duidelijk dat hij ook de komende jaren gewoon doorgaat met het organiseren van darttoernooien in De Valk. De aanwezige darters beloonden hem daarvoor met een warm applaus waarna het toernooi op alle borden in De Valk kon starten.

Een uitgebreid verslag van dit bijzondere toernooi vindt u in de rubriek Sport.