De oppositiepartijen in de gemeenteraad, VVD, D66 en Ouderenpartij, hebben het CDA-voorstel om onderzoek te doen naar de mogelijkheden voor een passantenhaven langs het Wilhelminakanaal genadeloos afgeschoten. ‘Het is te duur en er is geen behoefte aan’, oordeelde de oppositie. Alleen de Volkspartij Dongen werd wel gelukkig van het voorstel en steunde het CDA. En daarmee is de kans dat het onderzoek toch doorgaat vrij reëel, want CDA en Volkspartij Dongen hebben samen een meerderheid in de gemeenteraad. Het haalbaarheidsonderzoek zou € 12.500 gaan kosten.
Door: Bernadette Klerx
Het CDA had het voorstel ingediend tegen de achtergrond van de ontwikkeling van de Kanaalzone Noord. Het College gaat daar volgend jaar mee aan de slag. En bij de ontwikkeling van dat gebied ziet het CDA kansen voor een passantenhaven. De partij diende daarom een initiatiefvoorstel, dat gisteren in de raad werd besproken. ‘Wij zien kansen en mogelijkheden voor een haven. Zien de andere partijen die potentie ook. Wij zijn heel benieuwd naar de meningen’, leidde CDA-fractievoorzitter Stijn Sips het voorstel in. En die meningen kreeg hij, al waren het waarschijnlijk niet de reacties waar hij op gehoopt had.
VVD: Dongen geen aantrekkelijke plek
‘Prima, dat een partij een initiatiefvoorstel indient, maar wij zijn er niet voor te porren’, stak VVD-raadslid Frans den Broeder van wal.’ Het Wilhelminakanaal wordt toch vooral gebruikt voor de beroepsvaart en niet voor de pleziervaart, en het kanaal in Dongen is nu niet bepaald een aantrekkelijke plek om aan te leggen. Daarnaast is de Piushaven in Tilburg een grote concurrent.’
Te duur en geen meerwaarde
Om zijn betoog kracht bij te zetten, kwam de VVD-voorman met een aantal voorbeelden op de proppen waarbij het was misgegaan. ‘In Oirschot is in 2009 voor 1 miljoen euro een haven aangelegd die na een paar jaar weer gesloten is omdat er hooguit 40 boten per jaar aanlegden. En in 2017 is de haven bij de Beekse Bergen gesloten, wist hij te vertellen. ‘Kortom, een haven is duur in aanleg en in onderhoud. En voor Dongen heeft het nauwelijks meerwaarde. Laten we nu verstandig omgaan met gemeenschapsgeld en dat bijvoorbeeld inzetten voor de energietransitie.’
D66: geen draagvlak: geld aan andere dingen besteden
Ook D66 stond bepaald niet te juichen bij een passantenhaven. Raadslid Berry van Rosmalen vroeg zich af of er überhaupt wel animo is voor zo’n haven in Dongen. Hij onderbouwde zijn betoog met allerlei cijfers uit een onderzoek naar watersportrecreatie. Dat zou uitwijzen dat de behoefte aan een haven niet zo heel groot is. ‘En wij hebben ook gemerkt dat het draagvlak onder de inwoners in Dongen ook heel mager is. Wij vinden dat we dat geld beter aan andere dingen in de Dongense samenleving kunnen besteden.’ De Ouderenpartij wilde er ‘niet te veel woorden aan wijden’, aldus Jan Kennekens, maar ging vervolgens op een licht spottende manier uitvoerig in op voorstel. Om tot de conclusie te komen dat ‘het CDA met dit voorstel de boot heeft gemist.’
Steun van Volkspartij
De positieve noot kwam van coalitiegenoot Volkspartij Dongen, die meende dat een haven wel eens interessant voor Dongen kan zijn.
Teleurstelling
Met de steun van de Volkspartij is het CDA wel verzekerd van een meerderheid, maar toch overheerste de teleurstelling bij het CDA. ‘Toch jammer, dat een groot deel van de raad de kansen hier niet ziet. Wij zien die wel’, reageerde Stijn Sips. Volgens hem was ook de conclusie van D66 dat er geen behoefte zou zijn aan een haven, nogal kort door de bocht. Want het CDA ziet dat anders. ‘De havens in de regio doen het allemaal goed. En die haven in Oirschot is alleen maar gesloten omdat er vlakbij nog een ander haventje was dat veel goedkoper was.’ Sips benadrukte ook nog eens dat het nu alleen nog maar om een onderzoek gaat. ‘Het is echt niet zo dat we morgen al een haven aan gaan leggen.’ Maar wij zagen hier wel kansen en mogelijkheden en wilden dit graag onderzoeken.
Op 21 maart neemt de raad een definitief besluit of het onderzoek er wel of niet gaat komen.
