Een groot deel van de gemeenteraad wil niet dat het budget voor buurtbemiddeling en de mantelzorgwaardering geschrapt wordt.
Dat werd duidelijk tijdens de behandeling van de begroting voor 2020. ‘Onze mantelzorgers moeten royaal beloond worden, niet alleen met een feestavond, maar ook tastbaar door bijvoorbeeld cadeaubonnen’, verwoordde Jan Kennekens van de Ouderenpartij voor Dongen de gevoelens van de meeste raadsfracties. En Jan-Willem van Heteren kreeg als inspreker de sympathie van een groot deel van de gemeenteraad met een gloedvol betoog over het nut van de buurtbemiddeling.
Door Bernadette Klerx
Treurig
De belabberde financiële positie van de gemeente heeft zijn sporen inmiddels nagelaten: alles en iedereen moet mee bezuinigen. Met als gevolg dat de cadeaubonnen voor de mantelzorgers geschrapt zijn en de subsidie voor het project buurtbemiddeling van ContourdeTwern stopgezet wordt. En dat viel helemaal verkeerd bij Jan-Willem van Heteren, die zich als vrijwilliger inzet bij dit project. ‘Ik vind dit zeer treurig. De subsidie van € 14.000 is rücksichtslos geschrapt, zonder overleg. Wij voelen ons niet gehoord. Is dit nu het Dongens DNA, dat we in Dongen alles samen doen. Bij navraag bij de ambtenaar kreeg ik te horen dat deze taak nu door een BOA gedaan gaat worden, maar dan heeft u geen idee wat wij doen. Wij hebben hier een speciale opleiding voor gehad en wij besparen u uiteindelijk heel veel geld.’
Zijn betoog miste het effect op de raad niet, want D66, PvdA, CDA en de Ouderenpartij staken de inspreker al meteen een hart onder de riem. De VVD sprak zich nog niet uit en Denise Kunst van de Volkspartij Dongen liet weten wel ’het nut en de noodzaak van buurtbemiddeling te zien, maar ‘ik zie nog niet zo snel een potje te vinden waar we dat geld uit kunnen halen.‘
Keuzes maken
D66-raadslid Joeri de Jong schoot onmiddellijk te hulp. ‘In de begroting is een soort reserve opgenomen van € 750.000, die vrij te besteden is. Daarin kunnen we keuzes maken. Als we de mantelzorg en de buurtbemiddeling allemaal zo belangrijk vinden, kunnen we het geld daarvoor uit dat potje halen’. Maar Denise Kunst zette daar meteen de rem op. ‘ Als we daar van alles uit gaan financieren, begeven we ons op een glijdende schaal. Met die reserve moeten we zorgvuldig omgaan.‘
Mantelzorg
Met de afschaffing van de mantelzorgbonnen had de Volkspartij Dongen overigens geen problemen. ‘Wij begrijpen de keuze die gemaakt is en wij begrijpen ook de emotionele reacties daarop. We hebben hier in onze fractie ook lang over gesproken, maar we staan achter het besluit. De waardering voor onze mantelzorgers komt met name ook tot uiting door de organisatie van bijeenkomsten en het verlenen van respijtzorg. En daar mag wat ons betreft niet aan getornd worden’, zo liet Denise Kunst weten.
CDA-raadslid Annemarie van Eenennaam stelde daar tegenover dat de gemeente ‘vanuit het Rijk geld krijgt voor de mantelzorgwaardering. ‘Een mantelzorgwaardering helpt mee om mantelzorgers binnen boord te houden. En dat werkt preventief, want mantelzorg verlenen is heel zwaar.’
Wij doen veel voor onze mantelzorgers
Wethouder Petra Lepolder had daar toch een iets andere kijk op. ‘Wij krijgen geld van het Rijk voor mantelzorgondersteuning en niet specifiek voor de mantelzorgwaardering. Voor die ondersteuning huren wij Contourde Twern in. Wij doen heel veel voor onze mantelzorgers, dat gaat veel verder dan het verstrekken van een cadeaubon’.
Volgende week donderdag moet de gemeenteraad een klap geven op de begroting voor 2020. Dan zal definitief duidelijk worden of de mantelzorgwaardering en de buurtbemiddeling de bezuinigingvoorstellen overleven.
