Feestelijke afsluiting Cambreur Academy Skills laat talent en trots samenkomen

Met een feestelijke bijeenkomst is woensdagavond de eerste editie van Cambreur Academy Skills succesvol afgesloten. Deze avond stonden de leerlingen centraal die de afgelopen maanden deelnamen aan dit nieuwe project van het Cambreur College. Wat begon als een ambitieus idee om basisschoolleerlingen eerder kennis te laten maken met het vmbo, groeide uit tot een traject vol enthousiasme, ontdekking en tastbare resultaten.

Cambreur Academy Skills richt zich op leerlingen uit groep 8 van basisscholen in Dongen en de regio, met een interesse in  praktijkgericht onderwijs en techniek en een mogelijke uitstroom naar het vmbo. Het doel is helder: jongeren op een laagdrempelige en aantrekkelijke manier laten kennismaken met verschillende vakgebieden, zodat zij een weloverwogen keuze kunnen maken voor hun vervolgopleiding.

Een eerste editie met impact
Dat deze eerste editie meteen een succes genoemd mag worden, bleek wel tijdens deze afsluitende bijeenkomst. Leerlingen presenteerden daar met zichtbaar plezier en trots hun werkstukken en vertelden over hun ervaringen. Voor velen was het de eerste keer dat ze zo intensief met praktische vakken in aanraking kwamen. 

Kennismaking met het VMBO
Kartrekkers van het project, Julia Verharen en Jordy Pfrommer, beiden werkzaam op het Cambreur College, speelden een sleutelrol in de ontwikkeling en uitvoering van Cambreur Academy Skills. Met steun vanuit de school kregen zij de ruimte om dit vernieuwende initiatief op te zetten. Julia Verharen licht het ontstaan van het project toe: “Er zijn middelbare scholen waar leerlingen uit groep 8 al een beetje kunnen snuffelen aan de gang van zaken voordat ze een keuze maken. Bij vmbo-scholen is zo’n kennismakingstraject echter minder gebruikelijk. Dat heeft ons getriggerd om hiermee aan de slag te gaan.” Samen met haar collega Jordy bezocht zij andere scholen die vergelijkbare initiatieven organiseerden. Die inspiratie werd vertaald naar een eigen programma in Dongen. “Voor een eerste keer hadden we meteen 22 leerlingen die deelnamen. Dat laat zien dat er echt behoefte aan is.”

Leren door te doen
Het traject startte vlak na de herfstvakantie en bestond uit twintig woensdagochtenden. Gedurende deze periode maakten de leerlingen kennis met verschillende afdelingen binnen het vmbo: Zorg en Welzijn, Dienstverlening en Producten, en Techniek. In elk van deze vakgebieden stond het ‘leren door te doen’ centraal. Jordy Pfrommer vertelt: “We vinden het belangrijk dat leerlingen niet alleen kijken of luisteren, maar vooral zelf aan de slag gaan. Daarom hebben ze in elk onderdeel iets concreets gemaakt.” Dat resulteerde in een gevarieerd palet aan producten: van een zelf ontworpen theedoek tot een eigen menukaart en – in samenwerking met Stronk – een praktische houder voor een peper- en zoutstel. Juist dat tastbare aspect maakte het traject extra waardevol. Leerlingen gingen niet alleen naar huis met nieuwe inzichten, maar ook met iets wat ze zelf hadden gemaakt."

Samenwerking met de praktijk
Een belangrijk onderdeel van Cambreur Academy Skills is de samenwerking met lokale partners. Zo was ook Stronk betrokken bij het project. Tijdens de afsluitende bijeenkomst was Mark Jonkers aanwezig namens het bedrijf. Hij sprak vol enthousiasme over de inzet van de leerlingen. “De leerlingen waren gemotiveerd om er echt iets van te maken,” aldus Jonkers. “Het is fantastisch om jongens en meiden uit groep 8, die nog helemaal aan het begin staan van belangrijke keuzes, op deze manier kennis te laten maken met de praktijk. Dit soort projecten zijn ontzettend waardevol en verdienen absoluut een vervolg.”

Trots en perspectief
De afsluitende bijeenkomst, waar iedere deelnemer ook een certificaat van deelname ontving, vormde een mooi moment om stil te staan bij de ontwikkeling die de leerlingen hebben doorgemaakt. Julia: "Wat begon als een eerste kennismaking met onbekende vakgebieden, eindigde in zelfvertrouwen, nieuwe vaardigheden en een beter beeld van de toekomstmogelijkheden. Voor veel leerlingen betekende dit traject meer dan alleen een serie workshops. Het gaf hen richting, bevestiging of juist nieuwe inzichten. En dat is precies waar Cambreur Academy Skills voor bedoeld is: het verkleinen van de afstand tussen basisschool en vmbo, en het vergroten van de kansen op een passende studiekeuze."

Een veelbelovend vervolg
Dat deze eerste editie naar meer smaakt, staat voor alle betrokkenen buiten kijf. De combinatie van enthousiasme bij de leerlingen, betrokkenheid van docenten en samenwerking met het bedrijfsleven blijkt een gouden formule. Jordy Pfrommer kijkt alvast vooruit: “We zijn ontzettend trots op wat we samen hebben neergezet. En dit is pas het begin. We gaan dit project zeker voortzetten en waar mogelijk verder uitbreiden.”