D'n Ham Vandaag - Op weg naar een nieuwe gemeenteraad aflevering 3

03 feb , 20:43 • Gemeenteraadsverkiezingen 2026

Ouderenpartij haakt af: Dongen met maar 4 partijen de verkiezingen in

Op 18 maart 2026 kiest Dongen een nieuwe gemeenteraad. In de aanloop naar die verkiezingen leest u op Dongen.Nieuws.nl een speciaal verkiezingsblog.

Politiek verslaggever Bernadette Klerx neemt u mee in de wereld van de lokale politiek en houdt u op de hoogte van alle verkiezings-nieuwtjes: van de partijprogramma’s tot de kieslijsten, de campagne- activiteiten, verkiezingsdebatten en andere opmerkelijke zaken. Daarnaast in dit blog ook achtergrondinformatie over de verkiezingen, de gemeenteraad, de rol van raadsleden en wethouders en nog veel meer.

Ouderenpartij haakt af: Dongen met maar 4 partijen de verkiezingen in

Het doek is gevallen voor de Ouderenpartij voor Dongen. Vol goede moed en met het nodige zelfvertrouwen kondigde oprichter en voormalig raadslid Marius van der Heijden in juli nog de terugkeer van ‘zijn’ Ouderenpartij aan. Maar een half jaar later liggen de kaarten ineens heel anders: de luchtbel is uiteengespat. In een uiterst summier berichtje laat de lijsttrekker van de partij Henk Peeters weten dat “het ontbreekt aan respons van derden om een vruchtbare campagne te voeren.” Dongen gaat nu met slechts vier partijen de gemeenteraadsverkiezingen in, een historisch laag aantal.

Door: Bernadette Klerx

Ter ziele
Als we terugkijken tot het jaar 2010 hebben al 3 partijen het loodje gelegd: de SP, Democratisch Podium en de PvdA: ze zijn allemaal ter ziele gegaan of leiden een zieltogend bestaan in de marge. De SP, jarenlang een factor van betekenis in de Dongense politiek, stapte halverwege de bestuursperiode 2010-2014 zelfs helemaal uit de raad omdat ze geen geschikte kandidaten meer konden vinden voor vertrekkende raadsleden. Het Democratisch Podium, ooit vertegenwoordigd met 3 zetels, vond zijn Waterloo door een interne strijd vlak voor de verkiezingen van 2014. De partij zakte terug naar 1 zetel en kwam deze slag nooit te boven. Bij de verkiezingen van 2018 keerde de partij niet meer terug. De PvdA verdween bij gebrek aan geschikte kandidaten in 2022 van het politieke toneel.

Meerwaarde?
In 2018 deed de Ouderenpartij voor Dongen met kopman Marius van der Heijden, voor het eerst een gooi naar een plaats in de gemeenteraad. Volgens Van der Heijden was de stem van de grote groep ouderen in Dongen onvoldoende hoorbaar en daar zou de Ouderenpartij verandering in brengen. De partij haalde meteen 2 zetels, waarschijnlijk te danken aan de grote groep ouderen in Dongen, die hun hoop had gevestigd op de beloftes van de partij. Maar de realiteit is weerbarstiger gebleken. De Ouderenpartij heeft niet echt het verschil kunnen maken. Ze heeft niet meer voor ouderen kunnen betekenen dan de andere partijen in de raad. De vraag is dus of een partij, gericht op de belangen van één specifieke doelgroep, wel meerwaarde heeft.

Senioren geen vergeten groep
Bovendien is Dongen best heel goed voor de ouderen: er is veel te doen en er zijn ook veel instanties die opkomen voor de belangen van de Dongense senioren. Zo is er een Seniorenraad, die op beleidsniveau de belangen voor ouderen behartigt. Ook de SWOD en Senioren Dongen (de voormalige Bond voor Ouderen) bieden tal van activiteiten, nieuwe initiatieven en praktische ondersteuning aan. Denk aan Automaatje, de maaltijdendienst, alarmering, projecten als Max Vitaal en de razend populaire Zomer- en Winteractiviteiten. Stichting Met je Hart legt zich met hart en ziel toe op het bestrijden van eenzaamheid onder ouderen. En daarnaast zetten heel veel Dongenaren zich als vrijwilliger in voor hun oudere plaatsgenoten.

Gemeenteraad is er voor iedereen
De Ouderenpartij heeft volgens hun programma vooral ingezet op de thema’s: bestrijden van eenzaamheid, betaalbaar en passend wonen, verbeteren van zorgtoegang en mobiliteit en meer inspraakmogelijkheden. Maar die thema’s zijn niet het exclusieve domein van welke partij dan ook. Ook andere partijen besteden hier aandacht aan in hun programma’s. Bovendien moet een gemeenteraad niet alleen stemmen over zaken die ouderen aangaan, maar ook over kansen, mogelijkheden en oplossingen voor jongeren, hulpbehoevenden, mensen met een smalle portemonnee, ondernemers etc. Kortom, iedere Dongenaar heeft recht op een fijne plek om te wonen, werken en leven. En als raadslid moet je altijd kiezen voor het algemeen belang. Dus met specifieke wensen kunnen ouderen beter terecht bij bijvoorbeeld een seniorenraad of SWOD die goede contacten onderhouden met de gemeente en als verbindende schakel kunnen dienen.

Verschraling
Een echte aderlating is het verdwijnen van de Ouderenpartij niet. Jammer is wel dat de Dongenaar nog maar uit vier partijen kan kiezen. Dat is wel een verschraling van het politiek landschap.