Waakhond van de Dongense democratie: De Restzetel viert 200ste aflevering

v.l.n.r. Harrie Broeders, Anke Zandee en Tjietse Broeders

Wat in september 2020 begon als een experiment groeide uit tot een vaste waarde in het lokale medialandschap. De Restzetel, de onafhankelijke podcast over de Dongense politiek, viert deze week haar 200ste aflevering.

Een mijlpaal die niet alleen de drie podcastmakers trots maakt, maar ook inwoners uitnodigt om mee te luisteren – juist nu de gemeenteraadsverkiezingen naderen. Elke week schuiven Anke Zandee, Harrie Broeders en Tjietse Broeders aan op De Restzetel. Hun missie: de raadszaal naar de keukentafel brengen. Ze analyseren raadsvergaderingen, bespreken het collegebeleid en geven ruimte aan de ongehoorde stem van de burger. “Wij willen dat inwoners begrijpen wat er in Dongen gebeurt,” zegt Harrie. “Want alleen met goede informatie kun je bewust kiezen.”

Kritische dossiers
Die waakhondfunctie blijkt uit de dossiers die de podcast de afgelopen vijf jaar belichtte. De makers kenden jaarlijks de titel ‘Raadslid van het jaar’ toe en publiceerden een overzicht waarin per volksvertegenwoordiger de spreektijd van het politieke seizoen zichtbaar werd. Ze besteedden aandacht aan het aftreden van wethouder René Jansen bij stichting OCD vanwege de schijn van belangenverstrengeling. Ook de publieke excuses van interim-burgemeester Bakermans na een foutieve afhandeling van een Woo-verzoek kwamen voorbij. En keer op keer lag het wachtgeld voor vertrokken wethouders onder de loep – een thema dat direct raakt aan de besteding van gemeenschapsgeld. Tjietse: “Macht bestaat bij de gratie van tegenmacht. Wij willen die tegenmacht vormen, luchtig maar kritisch.”

Jubileumuitzending
“Luister naar de ongehoorde stem,” luidt hun motto – en precies dat bevestigt de jubileumuitzending. In een versierde opnamestudio vol ballonnen, slingers, confetti en cadeautjes barstte de aflevering uit tot een echt feestje. Het plezier knalde hoorbaar door de microfoons. De stem van de Dongenaren klinkt in de jubileumeditie luid en duidelijk. Inwoners deelden vragen, luisterroutines, felicitaties, gedichten en zelfs liedjes.

Waarom nu luisteren?
Op 18 maart vinden de gemeenteraadsverkiezingen plaats. De campagnetijd draait op volle toeren: kandidatenlijsten liggen bijna vast, banners kleuren de straten en partijen trekken via sociale media de aandacht. Dit is hét moment waarop inwoners meebeslissen over het bestuur van Dongen in de komende jaren. “Voor een goede keuze heb je heldere informatie nodig. Onze podcast biedt die informatie laagdrempelig, onafhankelijk en met humor. Juist nu willen we de komende maanden nieuwe luisteraars bereiken,” zegt Anke.

Democratiedonatie
Dat maakt De Restzetel uniek: doorgeefluik, vliegwiel én waakhond van de lokale democratie. De podcast draait volledig op onafhankelijkheid en vrijwillige inzet. Geen budget, geen commerciële belangen – alleen tijd, energie en maatschappelijke betrokkenheid. Harrie legt uit: “Daarom starten we een democratiedonatieprogramma. Niet voor onszelf, maar om in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen communicatiemiddelen – zoals advertenties en sociale media – te bekostigen. Zo maken we De Restzetel bekend bij alle inwoners van Klein-Dongen Vaart, ’s Gravenmoer en Dongen. Doneren kan eenvoudig via fooienpod.com/derestzetel.”

Luister
Nieuwsgiering naar de 200ste aflevering? Gratis via Spotify, Apple Podcasts of via restzetel.nl.

Klik hier voor de jubileumaflevering