Oranjeparkfestival wil in park Vredeoord blijven

Het Oranjeparkfestival moet in park Vredeoord blijven en niet verplaatst worden naar het Wilhelminaplein. Die emotionele oproep deed Mark van den Broek, voorzitter van het Oranjecomité, tijdens de informatieavond over de nieuwe toekomst van park Vredeoord en het Wilhelminaplein.

‘Verplaatsing naar het Wilhelminaplein raakt ons festival in het hart. De ziel van het festival ligt in Park Vredeoord . Het is een unieke plek in het hart van Dongen met een intiem karakter.’In de nieuwe plannen zouden grote evenementen naar het Wilhelminaplein moeten verhuizen en blijft Vredeoord behouden voor de wat kleinere evenementen en activiteiten, zoals de Dag van het Park. Een visie waar het Oranjecomité grote problemen mee heeft.

‘Hoe kunnen wij het hiermee eens zijn? In 15 jaar tijd is het festival enorm populair geworden en uitgegroeid tot een traditie. En daar zijn we trots op. In deze plannen wordt deze belangrijke traditie genegeerd en worden de evenementen simpelweg opgesplitst in groot en klein. Ons hoofdpodium zou dan naar het Wilhelminaplein moeten verhuizen. ‘Maar dan verliest het festival zijn bestaansrecht, want vele duizenden Dongenaren komen speciaal naar het festival voor de sfeer van het park en de ontmoeting met elkaar’, zo betoogde Van den Broek.

Park Vredeoord moet samen met het Wilhelminaplein het kloppend groene hart van Dongen worden; een plaats waar mensen elkaar kunnen ontmoeten, waar kinderen kunnen spelen, waar evenementen plaatsvinden en waar je kunt genieten van de natuur. Om dat te bereiken worden park Vredeoord en het Wilhelminaplein ‘samengevoegd’ zodat er één groot groen hart ontstaat met volop kansen en mogelijkheden voor allerlei activiteiten. De Nieuwstraat, die nu Vredeoord van het Wilhelminaplein scheidt, wordt dan afgesloten voor autoverkeer. Voor (brom)fietsers en voetgangers worden wandel- en fietroutes aangelegd. Dat is in het kort het voorstel van bureau Kragten, een adviesbureau voor ontwikkeling van openbare ruimte. Dit bureau heeft in opdracht van de gemeente deze visie ontwikkeld in samenspraak met een groot aantal belanghebbenden.

Wethouder Ad van Beek benadrukte nog eens dat het hier alleen nog maar om een visie gaat en nog niet over de uitvoering. Daarbij zullen straks de meningen en wensen van alle belanghebbende partijen goed afgewogen moeten worden. Het Oranjeparkfestival is een voorbeeld van verschillende belangen. ‘Voor het park is het fijn als het Oranjeparkfestival naar het Wilheminaplein verhuist, maar als je het over de sfeer hebt, is het weer een ander verhaal. We moeten samen proberen tot oplossingen te komen’, zei Oscar van Rijn, projectleider van de gemeente.

De Stichting Parkplezier is over het algemeen heel content met de plannen, zo liet Walter de Bruijne weten. ‘Wij zijn blij dat de entree nu tussen Winkk en de nieuwe MFA is gepland en dat de gemeenteraad ook al over een buitenpodium heeft gesproken’, zo stelde hij tevreden vast. Jo Nieuwenhuisen, al 33 jaar bewoner aan het Wilhelminaplein, zag de toekomstige plannen ook wel zitten en hoopte dat het Wilhelminaplein weer in zijn oude glorie hersteld zou worden, met meer groen en levendigheid zoals in vroeger tijden blijkbaar het geval is geweest.

Het verdwijnen van de Nieuwstraat als doorgaande route voor autoverkeer werd ook goed ontvangen.

Tot 8 december kan iedereen die dat wil een reactie op de plannen indienen. Die worden dan meegenomen bij de uiteindelijke inrichting en uitvoering.

‘Nu komt het erop aan’, zei wethouder Ad van Beek. ‘We moeten de vertaalslag naar de uitvoering gaan maken. We willen het hart van Dongen mooier maken, maar we willen vooral ook dat het meer gebruikt gaat worden’.

Door: Bernadette Klerx