Meerderheid raad stemt voor: asielopvang de Nestel blijft open tot zomer 2027

Van onze eigen politiek correspondente Bernadette Klerx

De gemeenteraad had er donderdag niet al te veel tijd voor nodig: de opvang van vluchtelingen aan de Nestel mag openblijven tot en met augustus 2027. Toch stond niet de voltallige gemeenteraad te juichen bij dit voorstel. VVD-raadslid Frans den Broeder en Frits Klijs en Iris Vermeulen van de Volkspartij Dongen stemden tegen. Zij vonden dat de betrouwbaarheid van de gemeente in het geding was door steeds maar weer afspraken te schenden. Cees Zwaal van de Volkspartij Dongen, Perry Wens van de VVD en Jan Kennekens van DongenPlus waren afwezig.

Door: Bernadette Klerx

Aanleiding voor de extra raadsvergadering was de eis van het ministerie van Asiel en Migratie om alleen bij een langere termijn de Dongense opvanglocatie te financieren.

D66: goed doordacht voorstel
D66, CDA en DongenPlus hadden daar geen enkele moeite mee. ‘Wij staan volmondig achter dit voorstel,’ zei D66-raadslid Marieke Schouten. Het eerdere bericht dat de Nestel zou moeten sluiten, heeft tot grote zorgen en paniek geleid. We hopen dat de stabiliteit en rust nu terugkeert. En ondanks dat wij vinden dat het Ministerie niet netjes heeft gehandeld, snappen wij de eis van een jaar extra verlenging wel. Een investering van 2,8 miljoen is niet niks en doe je niet zomaar. Dit is een goed doordacht voorstel. Onze complimenten daarvoor.’

Dongen is ‘thuis’ geworden
Ook het CDA en DongenPlus waren in hun nopjes met het voorstel. CDA-fractievoorzitter Stijn Sips: ‘Op deze manier kunnen we op een menselijke manier invulling geven aan onze opdracht om vluchtelingen op te vangen. De opvang functioneert ook goed en wordt breed gedragen in de Dongense gemeenschap.’ En Bas Evegaars van DongenPlus: ‘Het is voor ons een vanzelfsprekendheid om in te stemmen met dit voorstel. Het gaat hier om mensen die in Dongen hun thuis hebben gevonden.’

Met de rug tegen de muur
Een ander geluid kwam van de Volkspartij Dongen en de VVD. Gert-Jan van Broekhoven van de Volkspartij Dongen: ’Veel keus hebben we niet. We staan met onze rug tegen de muur door de eis van de minister, die zegt: je moet verlengen, anders krijg je geen geld. Daartegenover staat de betrouwbaarheid van de gemeente op het spel door afspraken die steeds geschonden worden. Ieder lid van onze fractie heeft daarin zijn eigen afweging gemaakt’, zo verklaarde hij de tegenstemmen van twee leden van zijn fractie.

VVD zeer ontstemd
Frans den Broeder was helemaal niet blij met de zoveelste verlenging en trok fel van leer. ‘Wij zijn zeer ontstemd over dit voorstel, ’zei hij. Wij hebben vorig jaar ingestemd met de noodopvang van 6 maanden omdat we de mensen niet op straat wilden laten staan. De noodopvang was bedoeld voor 6 maanden, maar in juni kregen we weer voorstel tot verlenging. Hoewel het tegen de afspraken in was hebben we als VVD onze verantwoordelijkheid genomen en mee ingestemd. In december barstte de bom door een petitie die wederom opriep tot verlenging van de noopdopvang. We hebben toen tegengestemd, want dit was echt tegen de afspraken in. Een noodopvang voor korte duur en plannen uitwerken voor de toekomst, dat was de afspraak. Maar zoals zo vaak in de politiek: je geeft je hand, ze pakken je arm, je portemonnee en naaien je in het pak. En dat is precies een van de oorzaken van de groeiende vertrouwenskloof tussen burger en politiek. We voelen ons beduveld en met ons vele bewoners, kan ik u zeggen. We zeiden ‘ja’ tegen 6 maanden noodopvang en we krijgen nu in totaal 3,5 jaar voorgeschoteld.’