Gemeente heeft zaken niet op orde en staat onder toezicht van provincie

Dongen staat sinds juli vorig jaar onder toezicht van de provincie voor een aantal zaken.

Het beleidsplan voor Toezicht en Handhaving was te laat aangeleverd en vertoonde ook inhoudelijk nogal wat mankementen. In het beleidsplan geeft de gemeente aan hoe ze omgaat met het verlenen van vergunningen, en met toezicht, handhaving en preventie. De gemeente heeft inmiddels verbeteringen binnen de organisatie doorgevoerd om te voorkomen dat er weer zo’n situatie ontstaat.

Door: Bernadette Klerx

Pijnlijk
De ondertoezichtstelling zorgde voor nogal wat gefronste wenkbrauwen en onrust bij de leden van de commissie Fysieke Leefomgeving. Perry Wens (VVD): ‘Hier zijn wij niet blij mee, dit is zeer pijnlijk voor ons. Hoe komen we zo snel mogelijk onder dit toezicht uit?’ En ook D66-raadslid Marieke Schouten was ‘behoorlijk geschrokken’. ‘En als we dan kijken naar de maatregelen die het college heeft genomen, schrikken wij ook daar weer van,’ vervolgde ze. ‘Die maatregelen bestaan uit het beleggen van eigenaarschap en het meekijken op de kwaliteit van de stukken door een externe deskundige. En er is een kwartiermaker aangesteld die de werkprocessen op orde brengt. Dit lijken stuk voor stuk simpele acties die al jaren geleden op orde hadden moeten zijn. En zijn deze zaken in de rest van de organisatie dan wel op orde? Of kunnen we ook daar als gemeenteraad en inwoners niet op vertrouwen?’ vroeg ze zich af.

Gele kaart
Burgemeester Hans Slagboom was zeker niet gelukkig met de situatie, maar probeerde die wel in perspectief te plaatsen. ‘Onder actief toezicht klinkt heel zwaar maar het is eigenlijk een soort gele kaart. Als wij onze spullen weer op orde hebben zijn we ook meteen weer van dat toezicht af. En ik deel uw mening dat het niet netjes is om onder toezicht te staan. We hebben gewoon dingen niet goed gedaan en te laat aangeleverd. Maar de maatregelen die we hebben genomen, hebben tot verbeteringen geleid en we hebben de stukken voor dit jaar ook tijdig aangeleverd. De provincie bestudeert ons plan nu en we zijn in afwachting van het antwoord.’

Meer toezicht op naleven van regels
D66 vond verder dat het naleven van de regels bij bedrijven hoge prioriteit zou moeten krijgen. En daar had Marieke Schouten een goede reden voor. ‘Zoals we allang weten scoort het naleefgedrag van bedrijven in Dongen zeer slecht en ruim beneden het gemiddelde in de regio. Tot nu toe doen we weinig tot niets om dat te verbeteren, en dat is wel hard nodig. Want slecht naleven van de regels heeft behoorlijk wat consequenties voor onze leefomgeving. Denk maar aan de brand bij TUF’, bracht ze nog maar eens in herinnering. Perry Wens waarschuwde ook voor het beeld dat in Dongen lijkt te bestaan ‘dat we het niet zo nauw hoeven te nemen met de regeltjes, want de gemeente controleert toch niet.’ Daar moeten we wel scherp op blijven. Blijkbaar is er in Dongen een cultuur gaan leven dat dat hier kan. Dus moeten we eerst die cultuur veranderen, voordat we het probleem aanpakken’, meende Wens.

Klaar met wegkijken: we gaan aanpakken
Burgemeester Slagboom gaf ondubbelzinnig aan dat hij korte metten gaat maken met die cultuur van ‘in Dongen kan alles’. ‘Ik voel mij erg aangesproken door de algemene teneur die ik wel eens hoor van: in Dongen hoef je geen vergunning aan te vragen. Je moet gewoon dingen gaan doen, want er wordt toch niet gehandhaafd. Dat is iets waar ik heel veel last van heb en waar ik echt een verandering in wil doorzetten. We gaan duidelijk communiceren naar inwoners en bedrijven dat we gaan aanpakken, dat we zelfs scherper dan in het verleden gaan optreden tegen overtredingen die we gezien hebben. Want het is klaar met wegkijken’.

Alcohol aan minderjarigen
De burgemeester gaat op verzoek van D66 ook nog kijken of controle op het verstrekken van alcohol aan minderjarigen hoger op de prioriteitenlijst kan komen. Marieke Schouten legde uit waarom haar partij juist daar stevig op in wil zetten. ‘Uit terugkerend onderzoek blijkt dat het aantal jongeren dat drinkt in Dongen veel hoger ligt dan het gemiddelde in Nederland en in de regiogemeenten. Inzetten op strengere handhaving is wat ons betreft nodig, want uit het onderzoek van een mystery guest van de GGD werd duidelijk dat het bij het overgrote deel van de bezochte cafés en sportkantines nog steeds heel gemakkelijk is om als minderjarige aan alcohol te komen. En dat is voor ons onacceptabel.’