Dongense VVD op werkbezoek bij ECCO
Het is waarschijnlijk niet iedereen bekend dat in Dongen een bedrijf van wereldformaat actief is op het gebied van leerproductie. Ecco Leather, een familiebedrijf, heeft vier grote productielocaties: drie in Azië en een in Dongen. Het hoofdkantoor staat in Dongen. Het hoogwaardige leer wordt verwerkt in Ecco schoenen, maar wordt ook geleverd aan grote modehuizen, zoals Louis Vutton.
De Dongense VVD was benieuwd hoe de destijds met veel enthousiasme ontvangen plannen voor de bouw van een biogasinstallatie op dit moment werkt. Het bezoek van de fractie aan Ecco en Waterstromen heeft een goed beeld gegeven van het succes van het nieuwe concept van waterzuivering.
In Dongen werken op de locatie van Ecco 170 mensen. Hier worden jaarlijks ca 1 miljoen huiden verwerkt, zo vertelde de heer Tim Termeulen. Bij de voorbewerking van de huiden komt er vlees vrij dat nog aan de huiden zit. Dit vlees gaat via een gesloten circuit naar de biomassavergister. Hierin zetten bacteriën onder zuurstofloze omstandigheden alle organische resten om in biogas. Ook bij het zuiveren van afvalwater wordt biogas geproduceerd. Deze installaties vergen de nodige expertise en worden beheerd door de heer Arnold Veldhuis van Waterstromen, een dochter van waterschap Rijn en IJssel. Het biogas wordt weer teruggeleverd aan Ecco en is voldoende om het gehele productieproces in de leerlooierij van warmte te voorzien. Dat geldt ook voor een gedeelte van de kantoren. In totaal wordt zo ongeveer een equivalent van 1,5 miljoen m3 aardgas opgewekt.
De installatie is in 2011 in bedrijf genomen. De nieuwe aanpak heeft ertoe geleid dat de geuroverlast sterk is teruggedrongen. Recent onderzoek van de provincie Noord Brabant heeft uitgewezen, dat op dit moment van de toelaatbare geuruitstoot minder dan 10% wordt gebruikt. Er is dus nog wel sprake van enige geur, maar valt ver binnen de gestelde normen. Het aantal klachten is tot een minimum beperkt. Een enorme opsteker voor Dongen. Er zijn mogelijkheden om meer reststromen afkomstig van het industrieterrein Tichelrijt te gebruiken voor de productie van biogas. Zo krijgt duurzame energieproductie op Dongense bodem echt inhoud.
